模具工業是制造業中的一項基礎產業，是技術成果轉化的基礎，同時本身又是高新技術產業的重要領域，在歐美等工業發達國家被稱為“點鐵成金”的“磁力工業”。美國工業界認為“模具工業是美國工業的基石”；德國則認為是所有工業中的“關鍵工業”；日本模具協會也認為“模具是促進社會繁榮富裕的動力”，同時也是“整個工業發展的秘密”，是“進入富裕社會的原動力”。日本模具產業年產值達到１３０００億日元，遠遠超過日本機床總產值９０００億日元。如今，世界模具工業的發展甚至已超過了新興的電子工業。

　　我國國民經濟的高速發展對模具工業提出了越來越高的要求，預計到２００５年，僅汽車行業將需要各種塑料制件３６萬噸；電冰箱、洗衣機和空調的年產量均超過１０００萬臺；彩電的年產量已超過３０００萬臺。到２０１０年，在建筑與建材行業方面，塑料門窗的普及率為３０％，塑料管的普及率將達到５０％，這些都會大大增大對模具的需求量。

　　近年來，我國的模具工業一直以每年１３％左右的增長速度快速發展。據預測，我國模具行業在“十五”期間的增長速度將達到１３％～１５％。模具鋼的需求量也將以年１２％的速度遞增，全國年需求量約７０萬噸左右，而國產模具鋼的品種只占現有國外模具鋼品種的６０％，每年進口模具鋼約６萬噸。我國每年進口模具約占市場總量的２０％左右，已超過１０億美元，其中塑料與橡膠模具占全部進口模具的５０％以上；沖壓模具占全部進口模具約４０％。

　　目前，全世界模具的年產值約為６５０億美元，我國模具工業的產值在國際上排名位居第三位，僅次于日本和美國。雖然近幾年來，我國模具工業的技術水平已取得了很大的進步，但總體上與工業發達的國家相比仍有較大的差距。例如，精密加工設備還很少，許多先進的技術如ＣＡＤ／ＣＡＥ／ＣＡＭ技術的普及率還不高，特別是大型、精密、復雜和長壽命模具遠遠不能滿足國民經濟各行業的發展需要。

　　縱觀發達國家對模具工業的認識與重視，我們感受到制造理念陳舊則是我國模具工業發展滯后的直接原因。模具技術水平的高低，決定著產品的質量、效益和新產品開發能力，它已成為衡量一個國家制造業水平高低的重要標志。因此，模具是國家重點鼓勵與支持發展的技術和產品，現代模具是多學科知識集聚的高新技術產業的一部分，是國民經濟的裝備產業，其技術、資金與勞動相對密集。目前，我國模具工業的當務之急是加快技術進步，調整產品結構，增加高檔模具的比重，質中求效益，提高模具的國產化程度，減少對進口模具的依賴。

　　現代模具技術的發展，在很大程度上依賴于模具標準化、優質模具材料的研究、先進的設計與制造技術、專用的機床設備，更重要的是生產技術的管理等。２１世紀模具行業的基本特征是高度集成化、智能化、柔性化和網絡化。追求的目標是提高產品的質量及生產效率，縮短設計及制造周期，降低生產成本，最大限度地提高模具行業的應變能力，滿足用戶需要。可見，未來我國模具工業和技術的主要發展方向將是：——大力普及、廣泛應用ＣＡＤ／ＣＡＥ／ＣＡＭ技術，逐步走向集成化。現代模具設計制造不僅應強調信息的集成，更應該強調技術、人和管理的集成。

　　——提高大型、精密、復雜與長壽命模具的設計與制造技術，逐步減少模具的進口量，增加模具的出口量。

　　——在塑料注射成型模具中，積極應用熱流道，推廣氣輔或水輔注射成型，以及高壓注射成型技術，滿足產品的成型需要。

　　——提高模具標準化水平和模具標準件的使用率。模具標準件是模具基礎，其大量應用可縮短模具設計制造周期，同時也顯著提高模具的制造精度和使用性能，大大地提高模具質量。我國模具商品化、標準化率均低于３０％，而先進國家均高于７０％，每年我們要從國外進口相當數量的模具標準件，其費用約占年模具進口額的３％～８％。

　　——發展快速制造成型和快速制造模具，即快速成型制造技術，迅速制造出產品的原型與模具，降低成本推向市場。

　　——積極研究與開發模具的拋光技術、設備與材料，滿足特殊產品的需要。

　　——推廣應用高速銑削、超精度加工和復雜加工技術與工藝，滿足模具制造的需要。

　　——開發優質模具材料和先進的表面處理技術，提高模具的可靠性。

　　——研究和應用模具的高速測量技術、逆向工程與并行工程，最大限度地提高模具的開發效率與成功率。

　　——開發新的成型工藝與模具，以滿足未來的多學科多功能綜合產品開發設計技術。

　　在科技發展中，人是第一因素，因此我們要特別注重人才的培養，實現產、學、研相結合，培養更多的模具人才，搞好技術創新，提高模具設計制造水平。在制造中積極采用多媒體與虛擬現實技術，逐步走向網絡化、智能化環境，實現模具企業的敏捷制造、動態聯盟與系統集成。我國模具工業一個完全信息化的、充滿著朝氣和希望而又實實在在的新時代即將到來。