在石化產業進入不景氣周期的同時，又遭遇全球經濟衰退以及中東新建裝置集中投產的沖擊，石化產品需求大幅萎縮，同時新增產能遠遠大于需求增長，今后幾年石化裝置開工率將進一步下降。在3月13日結束的易貿資訊主辦的2009中國石化行業高峰論壇上，中國石化集團公司經濟技術研究院首席專家舒朝霞指出，受金融危機的深度影響，全球石化產業過剩能力消化的時間將被延長，產業復蘇的時間也將從原來預計的2012年向后推遲，預計2014年才能進入下一個景氣期。
                                   　　
　　舒朝霞表示，2009年主要石化產品的價格會在2008年的基礎上出現較大幅度的下降，且初級石化原料的價格下跌幅度可能會大于下游石化產品，其毛利將比2008年下半年更加微薄。2005年時，石化行業處于景氣周期的峰值，之后盈利指數慢慢下降。表征景氣周期的四項指標（世界經濟增長率、國際原油價格、裝置開工率和產品毛利率）均顯示，2009年石化市場將進入低谷。本輪景氣周期在金融危機的影響下戛然而止，進入下行通道，意味著產品價格和毛利將大幅降低。石化行業正面臨著世界經濟衰退和石化市場周期性調整的雙重壓力，可能遭遇前所未有的困難。舒朝霞指出，在景氣周期低谷期，沒有競爭力的裝置將會大量關閉，尤其是日本和歐洲的裝置將面臨較大的經營風險。
                                    　　
　　中國石油規劃總院煉化所所長張福琴說，2009～2010年中東和亞太地區新建乙烯裝置將集中投產，乙烯產能釋放的速度將遠遠超過需求增速，屆時全球乙烯產能利用率將降至87%～88%，標志著下一個利潤低谷的到來。
                                    　　
　　據舒朝霞介紹，2008年國內乙烯產量同比減少2.7%，當量消費減少0.3%，多年來首次下降；聚烯烴需求呈現負增長；滌綸需求幾乎沒有增長；丁苯膠、順丁膠和SBS需求減少的幅度雖低于其他合成材料，但她預計2009年其需求將減少4%～9%。同時，美國析邁公司最新報告顯示，2008年北美地區聚乙烯需求較2007年下降11.2%，聚丙烯需求下降9.3%；西歐地區聚乙烯需求下降10.5%，聚丙烯需求下降4.8%。美國及西歐的主要合成纖維消費量較2007年明顯下降，滌綸需求首次出現較大幅度下降，其中美國滌綸需求下降8.8%，歐洲下降4%；2009年美國滌綸需求將繼續減少5.4%，西歐降幅將有所減緩。