據美國化學理事會（ACC）稱，最新研究顯示，殘留在海洋中的塑料幾乎是堅不可摧的這一普遍的看法是錯誤的。這些塑料垃圾以出人意料的速度分解著，并且向水中釋放出可能有毒的物質。 

該研究的負責人KatsuhikoSaido博士說，這一發現“令人驚訝”，并補充道：“我們發現殘留在海洋中的塑料實際上在下雨、日曬和其他環境條件下會自行分解，變成了全球污染的一個新的來源，而在今后這種情況將繼續下去。” 

他說，聚苯乙烯在一年內開始分解，其釋放出的成分可在百萬分率的范圍內檢測出來。這些化學物質還能再次分解，但由于海洋中的塑料數量日益增長，它們的分解產物仍可能產生問題。 

位于日本千葉的日本大學藥學院的化學家Saido說，他的研究小組發現，當塑料分解時，會向水中釋放出可能有毒的雙酚A（BPA）和PS齊聚物，進一步加重污染。