現代裝備制造業成為中國經濟發展引擎。4月26日下午，第四屆中部博覽會組委會與湖南省政府在安徽合肥共同舉辦中國中部裝備制造及汽車產業推介研討會，境內外嘉賓匯聚一堂，共商加快中部地區裝備制造及汽車產業發展大計。周強在致辭中表示，要發揮湖南產業優勢，加大國際國內合作，把湖南打造成具有國際競爭力的現代裝備制造業基地。來自中國美國商會、美中貿易委員會的會員企業以及沃爾瑪、波音、迪斯尼、家樂福等世界500強企業高管等近300位境內外客商參加推介研討會。
　　改革開放30年來，中國中部現代裝備制造業進入高速發展時期。湖南裝備制造業2008年主營業務收入達2166億，汽車產量14.5萬輛，成為湖南重要支柱產業之一。在推介研討會上，周強向各位來賓介紹湖南裝備制造和汽車產業發展情況。他說，湖南加快發展裝備制造業已經具有良好基礎，經過多年培育和發展，裝備制造和汽車產業具有較強的自主創新能力，已經建立中聯、三一、江麓、南車時代等國家級企業技術中心，培育了一批自主品牌，初步形成較為完整的政策支持及產業服務體系，工程機械、汽車及零部件、軌道交通裝備、電力裝備等支柱產業，正在加快形成產業集群化優勢。周強指出，裝備制造業面臨加快發展的歷史性機遇。目前，我國對裝備制造產業具有長盛不衰的市場需求，全球整體工業化水平仍然較低，裝備制造產品尤其是工程機械具有廣闊的市場空間，當前的國際金融危機也給裝備制造產業帶來加快發展、加速崛起的機會。湖南完全可以立足現有發展基礎，搶抓發展機遇，建成具有國際競爭力的裝備制造重要基地。湖南明確將工程機械等裝備制造產業列入全省重點扶持的產業之一，相繼配套出臺了加快發展工程機械、汽車、軌道交通及電力裝備等產業的地方性政策，確定以長株潭城市群為核心，加快培育形成以大中型主機企業為支撐的優勢產業，重點培育零部件配套體系和現代制造服務體系，把湖南打造成具有國際競爭力的裝備制造業基地。
　　周強說，經濟全球化背景下加快裝備制造業發展需要不斷加強國內外合作。這次中博會湖南把裝備制造業作為開展對外合作的重點產業，精心準備了一大批投資合作項目，希望海內外廣大投資者從中找到理想的合作機會，助推裝備制造業發展，實現互利共贏。
　　副省長甘霖主持推介研討會。推介研討會上，商務部機電和科技產業司副司長周世杰致辭，中國機械工業聯合會執行副會長朱森第、中國汽車協會副秘書長師建華先后就《中部裝備制造業的發展和機遇》和《應對金融危機，發展汽車產業》主題發表演講。
　　推介研討會之前，周強先后會見中國美國商會主席、康明斯公司全球副總裁華金聲，波音公司全球副總裁王建民，沃爾瑪（中國）投資有限公司副總裁傅希孟，中國美國商會會長柏邁高，澳大利亞力拓礦業有限公司中國區首席經濟師韓旭，韓國政府知識經濟部貿易投資室長李東根，美中貿易委員會副會長兼中國區主席溥樂伯，華特迪士尼公司全球副總裁唐軍，家樂福全球副總裁羅國偉先生。