隨著空分工藝的不斷發展和計算機技術的飛躍進步，空分控制和選型水平也在不斷發展。我國空分行業從1986年開始采用DCS控制，至今已有十多年的歷程，積累了相當的經驗。筆者長期從事空分儀控的設計和DCS的選型、組態工作，現將一些經驗和體會總結如下，供設計人員和用戶參考。
    儀控系統設計原則是，選用的DCS(分散型集中控制系統)和儀表必需確保空分設備穩定可靠地運行。這是儀控系統設計的大前提。
1 儀控系統供電方案的設計
1．1 總體方案
    儀控系統供電方案應考慮儀控系統供電的相對獨立性、安全性和可維護性。
    電控系統分別從二段母線向儀控系統所配置的UPS(不間斷電源)提供電源。UPS的輸出向整個儀控系統內的各個用電設備，如機旁柜、分析儀柜、電磁閥、各用電儀表及DCS系統提供220V交流電源。
    UPS應選用在線工作方式(On-Line)，盡管投資成本比離線式(Off-Line)高，但換來的穩壓穩頻和隔離功能卻是必要的和值得的。
    考慮到方便UPS的檢修，可另配一路備用電源。通過電路切換，將UPS脫離，而又能繼續維持儀控系統的供電。
    UPS的電池容量(全載下的放電時間)，以10~30分鐘為宜。考慮依據為在外部供電故障時，UPS維持供電的時間能保證儀控系統有足夠的時間對整個空分裝置實施有計劃地停車。UPS電池推薦使用膠狀免維護的。在UPS到貨后3個月內，最好能上電， 目的是向電池充電，避免因長期儲存引起電池性能下降或失效。
1．2 DCS系統供電方案
    為避免其它用電設備諧波分量對DCS的影響，一般在UPS后通過一隔離變壓器單獨向DCS系統的各設備供電，其隔離變壓器按DCS系統要求接地。因為DCS各設備均有自己精確的電路保護，所以DCS各設備的空氣斷路器以電氣隔離為主，容量應選得偏大些，避免不必要的斷電。
1．3 電磁閥的供電
    鑒于電磁閥在儀控系統中的重要性，每一電磁閥均應單獨設置空氣斷路器，以便獨立更換。
2 增強和發揮DCS的功能，適當減弱機旁柜功能
    (1)計算機技術的迅猛發展，其網絡功能已非常普及和可靠，因此設計時要主動向用戶詢問和建議，在廠長室或調度室設置遠程操作站。
    (2)計算機功能越來越強，計算機質量越來越穩定，空分行業也已積累了十多年的設計使用經驗，因此我們認為充分發揮DCS的功能、適當減弱機旁柜功能，已經可以成為設計的一個指導思想。根據這個想法，針對每個項目的具體情況，可以做出不同配置的機旁儀表柜。有些項目已經取消了機旁儀表柜，有些項目的機旁柜，如空透、氧透等機旁柜可僅僅設置一些級間壓力表和軸振動、軸位移監視器和停車按鈕。
    下列的各項功能均可由DCS實現：
    ·某些形式的空氣過濾器的排塵吹掃功能。
    ·空透啟動條件的判斷，事故聯鎖停車的實現，防喘振控制(包括工作點的動態顯示)，油泵的自動啟動，油箱加熱器的溫度控制等等。進口大型空透的上述控制同樣在DCS完成。DCS的控制技術水平和各項功能完善程度，顯然要比其原有的PLC高。有些外商從一般原理上要求控制器的防喘振回路掃描速度小于100毫秒，但經協商，可以放寬對掃描速度的要求。在這方面，我們已有使用經驗。
    ·空氣冷卻系統液位自動調節，水流量等參數的顯示及報警，水泵的聯鎖啟動和停車等等。冷凍機組的控制一般由機組自帶的PLC控制器完成，可采用通訊方式，將數據送到DCS進行顯示、報表、報警等。但目前冷凍機自帶的PLC尚沒有采用通信方式的能力。
    ·分子篩吸附器系統的順序控制，均壓閥的自動連續調節，再生氮氣的壓力調節，再生氣的溫度調節，再生氣的流量或蒸汽的流量調節，出分子篩吸附器空氣中CO：含量和出蒸汽加熱器污氮氣水分檢測報警，以及有關的壓力、溫度測量等。分子篩吸附器的順序控制可以是按照空氣流量、溫度、壓力及吸附劑的能力自動計算得到的循環時間進行，以減少空氣的切換損失。但通常是按照規定的時間順序來控制。
    ·膨脹機的啟動條件準備及判別，事故聯鎖停車，增壓機防喘振控制，輔助油泵的自動啟動，增壓空氣出冷卻器后含水量檢測報警，轉速及有關溫度、壓力參數的監測等。
    ·主換熱器的熱端溫差調節、進膨脹機空氣溫度調節等。
    ·產品氧氣、氮氣、氬氣的流量自動調節和純度監測報警聯鎖。
    ·上下塔及各氬塔的液面、流量、壓力、阻力、溫度等測量或調節，有關操作點的純度分析，主冷液氧中碳氫成分分析報警，精氬中各成分分析等。
    ·氧透的中控室單手柄自動啟動，正常或事故聯鎖停車，重事故停車并緊急噴氮，人口壓力、出口壓力、密封氣壓力、混和氣壓力、油壓的自動調節，防喘振控制等。
    ·各貯槽的液面測量、壓力調節、汽化器控制和聯鎖等。
    ·電氣參數如功率因數、頻率、電壓、電流、有功功率等的顯示及累計。
    ·公用工程的測點顯示、調節或遙控。
    ·各主要工藝參數如流量、壓力、壓差、溫度、純度等的顯示。歷史和實時趨勢記錄。生產過程各主要工藝參數的各種報表，工藝參數越限，操作員的各種操作動作自動打印記錄，參數越限和系統故障時聲光報警和記錄。
    ·自動變負荷和變工況的控制、單體設備或整套空分設備的優化控制。所謂自動變負荷即根據用氧的負荷變化，自動或人為地設定氧氣量，空壓機人口導葉自動調整，空分設備相應各調節回路，如流量、液面等作出自動調整，氧氣產量在規定的時間內自動達到。所謂自動變工況即根據液體產量的需要，人為地設定液氧量，空分設備各相應調節回路，包括膨脹機的氣量等作出自動調整，各液體產品在規定的時間內達到產量。無論是自動變負荷還是自動變工況，其前提是保證產品純度不變。目前國內的空分設備制造廠商已經在進行這方面的研究，但尚未進行實際試驗。國外引進的一些空分設備已有實際投運業績。
3 分子篩吸附器切換程序中應考慮的問題
    (1)從安全考慮，在工藝故障時，切換程序需要暫停或停止。但不同階段，應作不同的處理：在卸壓過程時，為了安全，程序將在卸壓時間到了后才暫停，確保壓力卸完；在升壓過程時，程序應立即暫停，在恢復正常后重新開始計時，以保證升壓過程的壓力達到預期值。在加熱過程和冷吹過程時，程序應立即暫停，在恢復正常后，則從暫停處繼續計時，不再延長計時時間。
    (2)為減少分子篩吸附器切換時，對分餾塔壓力波動的影響，平衡閥(升壓閥)應采取漸開的措施，可以是從關到開的斜線控制，也可以是分階段臺階開度控制。因為球閥有較好的雙向對稱性，平衡閥一般選用球閥。
    (3)在分子篩開始投入加熱階段以及冷吹階段結束時，作為再生氣的污氮氣流路發生劇烈的變化。而再生氣放空閥口徑較大，其開啟和關閉動作緩慢，從而會引起上塔壓力的波動。為減小此波動，應在切換程序中采取相應措施。其調節器的調節參數也應仔細設定。
4 氧透中控室自動啟動
    氧透因其特殊性，為保證安全，一般采用DCS中控室單手柄自動啟動。所謂單手柄，就是中控室設置一只有三檔位置的萬能轉換開關，其三位位置分別設置為停止一準確一啟動，開關從停止撥到準備，各項啟動條件均應自動準備好，開關從準備撥到啟動，機組自動啟動。
    氧透停車程序有三種不同方式，即正常有計劃地人為停車、輕事故停車和重事故聯鎖停車。三種停車方式有所不同，特別是重事故聯鎖停車將進行自動噴氮滅火處理。
5 變送器的選型
    如果采用了DCS控制系統，建議選用能與該DCS系統實現智能通訊的智能變送器。這樣，在DCS系統上就能實現對變送器的調整、校核和工作狀態的監測。充分發揮DCS和智能變送器的功能。如選用美國HONEYWELL公司的TPS系統，則可選用該公司的ST900型智能變送器，如選用日本YOKOGAWA公司的CS3000或CS系統，則可選用該公司的EJA型變送器
    智能變送器與DCS控制系統之間可以有兩種連接方式：常規的4～20mA模擬量方式和數字通訊方式。模擬量方式時，智能變送器的精度為1‰，數字量方式時智能變送器的精度為0．7‰。
    若選擇了智能變送器，但選配的DCS系統沒有和智能變送器實現數字通訊的功能(沒有相應的智能輸入卡件)，或者選擇了智能變送器，但又不采用與DCS數字通訊的方式，都將不能充分發揮智能變送器的高精度和智能功能。
6 分析儀的選型
    分析儀發展得很快，特別是國外進口的分析儀，有較多的公司和較多的產品，水平參差不齊，要仔細地分析區別。由于空分設備的分析測點較多，采用組合式分析儀是經濟合理的。對空分上使用最多的氧氣分析儀，英國SERVOMEX公司的性能指標較好。分析儀成套公司很多，對分析儀熟悉的程度和服務也有較大的差別，要注意選擇。總之，分析儀的選型要根據投資概算而定，選型的儀表一定要滿足工藝過程的要求，能長期正常運行。
    有一點特別要注意的是分析儀標準氣交貨期不宜太早，特別是×10-6(ppm)級氧標氣，時間長了純度可能變壞。
7 DCS系統的選型
    世界上有各種公司的多種多樣的DCS系統。原則上，任何DCS系統都可以選用，但應該注意到，每個工業領域都有自己特殊的要求或特點，每一種DCS系統也有自己的某一特定優勢和設計思路，可以說，不是每一種DCS系統都能很好地滿足或適合空分行業的特定要求。國內空分行業已有十多年的設計、選型和組態經驗，參照從國外引進的大中型空分設備選用的DCS系統，總體上來說，也許只有幾家DCS系統比較適合空分設備。
    空分設備選用的DCS系統除了在硬件上如電源、控制器、通訊、AO／DO卡等要求冗余、有能與智能變送器實現數字通訊的I／0卡件等通用要求外，軟件方面一般要求有較強的邏輯功能塊(如與門、或門、非門、R-S觸發器、比較塊、選擇塊、記時器、馬達控制塊、閥門控制塊等等)，較強的控制語言編程功能，還要求系統與組態工作有良好的界面，即系統能向組態工程師提供盡可能多的內部參數或資源作為組態工具。
    多年的經驗可以認定，判別一個DCS系統是否可靠，功能是否強大和先進，最關鍵的是看它的與過程相連的控制站的性能。因一套空分設備是一個整體，如果DCS系統的一個控制站能包納一套空分設備的所有測點，且有適當的余量，這樣既不浪費資源，又避免了因采用多臺控制器而引起的站間通訊問題，這是最適合于空分設備的DCS系統。從目前狀況來說，美國HONEYWELL公司的TPS系統和日本YOKOGAWA公司的CS3000或CS系統是都能較好地滿足以上要求的DCS系統，盡管這兩個系統還是有很大的差別。
    空分設備廣泛應用于冶金、化工、石化等領域，其長期、穩定、可靠運行的重要性是不言而喻的，因此對 DCS特別是控制站的配置要求是很高的，通常要求控制站的電源、控制卡(CPU)、通訊均為冗余。這里特別要注意的是電源的冗余。最好能做到一個電源能對整個控制器供電，并不受冗余控制器切換的影響，包括對所有的控制卡和所有的I／0卡的供電，而不是一個電源只對一個卡籠供電(即通常PLC采用的RACK方式供電)或N+X的方式供電。后兩者不是嚴格意義上的冗余。有時也適當考慮I／0卡的冗余，冗余AO輸出卡。也要求DCS系統有較強的在線的組態、修改和下載功能，較強的自診斷功能。
系統選型原則如下：
7．1 可靠性原則
    系統可靠性是指系統在規定的條件下和規定的時間內完成規定功能的能力，它表示系統長期、穩定進行工作的能力。因為空分設備包含的機組、設備較多，過程較復雜，運行周期又是兩年；大型空分設備絕大多數用于大型冶金和化工、城市煤氣化等領域，系統出現故障影響生產，會造成巨大經濟損失和社會影響。這些損失往往會大大超過DCS本身的價值。因此，可靠性是放在第一位的因素。
    系統的可靠性是在系統的設計階段就產生的，在生產制造階段得到保證，在使用階段得到實現和確認。重點要注意以下幾個原則：
7．1．1 系統不易發生故障原則
    這一原則要求系統的固有可靠性高，要求制造商有嚴格的可靠性設計和可靠性生產保證措施。對用戶的安裝運行環境要求較寬(如接地要求)，系統的結構合理，單元結構合理，元器件有較大的余度，生產措施現代化且質量控制非常嚴格。這一原則通常用MTBF來衡量，MTBF越長，系統越不容易發生故障。但應注意，MTBF是一個統計指標，不是絕對的可直接測量的指標。因此MTBF的值不一定真實。
7．1．2 系統運行受影響最小原則
    DCS是一個復雜的系統，不可避免地會出現故障。這種故障可能是系統自己產生的，也可能是用戶不按規程操作而造成的。但應要求即使部分部件出現了故障，系統的控制運行不應受影響，或受到的影響盡可能小。這就要求系統在設計時必須結構合理，故障隔離技術較好，故障不易擴散。此外，系統應有較充分的冗余措施，如控制站中的控制卡(CPU)、通訊卡、電源、重要回路的AO卡要求冗余，以及多個操作站之間性能最好是相同，均能同時兼有組態和操作功能的配置。
7．1．3 迅速排除故障原則
    它要求系統的故障應在盡可能短的時間內得到排除，即系統有較強的自診斷功能，有準確的故障指示，有方便的組件更換功能。應有模板級帶電(在線)插拔更換功能。在調試中或系統投運后，總會有些點和功能的調整修改，因此系統應有較強的在線下載功能。開車實際表明，這是非常重要和實際的問題。
7．1．4 系統的可維護性
    系統的維護性是指可修復系統排除故障的難易程度。有些DCS的早期用戶在一些備品備件的采購和修復某些軟件時，由于種種原因碰到很多困難，以致系統不能正常工作。一套DCS系統的過早報廢將會造成重大損失。
    系統的維護性應重點注意以下幾點：
    (1)系統的固有維護性 它是指系統硬件和軟件本身排除故障的難易程度，如系統是否有全面的自診斷功能，有否準確的故障指示功能，模板更換是否容易，在線修改下載功能是否強等。
    (2)維修的經濟性 它指用戶購買備品、備件的價格。在許多情況下，有些制造商提供系統時為了取得合同將價格壓得很低，而在訂備品備件時，價格很高，而且越是后采越高，給用戶帶來了很大麻煩。這項價格還包括修復備件的價格，是更換模板，還是更換元器件。
    (3)維修資源的獲取方便程度 它是指系統的備品備件是否容易獲得，供貨商在國內是否有備件供應中心，用戶提供要求后在多長時間內可以得到備件。
    (4)制造商所提供的系統是否將要停產或淘汰，停產淘汰之后備品、備件能提供多長時間。
    (5)DCS系統更新換代的連續性 應從歷史上來考察，每個制造商更新換代的態度和做法。有些系統一直保留著連續性或可升級性，而有些系統則是一下子全部淘汰老系統，推出新系統，給用戶造成了麻煩。
7．1．5 系統的成熟程度
    要注意廠商提供的DCS系統方案是否成熟，產品推出的時間，它的前期產品的性能如何，該產品是否已取得應用實績等。這一條與系統的先進性是矛盾的，老的系統成熟但不會太先進，因此，成熟程度也不是絕對的，還要看其它方面的因素。但如果制造商以前沒有在DCS方面做過很多工作，而該系統又是新推出來的，就應認真考慮了。因為一個系統的成熟還是要有一個過程的，第一次做DCS時難以一下子推出一個特別完善的系統。
7．1．6 制造商實力
    DCS要支持裝置的長期穩定的生產，沒有實力的制造商不可能設計和制造出好的DCS，也很難對將來的生產運行進行很好技術支持和售后服務，這一點上很多用戶都有過慘痛的教訓。
    考察制造商實力時要考慮以下幾方面的內容：
    (1)DCS行業的歷史、業績、用戶的評價、在DCS市場上的占有率(重點為在空分行業)。
    (2)技術實力，有多少較強的技術人員。
    (3)生產能力，系統生產方式，有多少工作是自己內部完成的，生產質量保證體系是否健全。
    (4)投標商的組織管理水平，人員的精神面貌。乃至該投標商的內部組織，如銷售、服務、備品備件各部門的分工及是否有機合理的聯系統一。一個管理組織松懈、誰說了也不算的供貨商很難供出好的DCS系統。
    (5)制造商近幾年的發展狀況，是在上升，還是維持，還是在走下坡路。如果選擇的系統由中間商總承包，則要考察中間商和系統生產制造商的實力和配合關系密切程度及合作業績等。
7．1．7 售后服務
    售后服務也是影響DCS將來能否保持長期穩定運行的一個重要因素，可從以下幾方面考察：
    (1)提供技術服務的能力和水平(有無這方面的專業人員和方式)。
    (2)技術服務的質量信譽。
    (3)制造商的系統的保修期，保修期過后的維修是否方便，費用是否很高。
    (4)服務人員是否能夠及時地到達現場，在多長時間內能派人到現場，費用是多少。
    (5)如果是中間商總承包工程，那么還要考察用戶在急需時可否得到生產廠家的技術支持，費用由誰承擔，費用是多少。
7．2 實用性原則
    實用性是指系統完成本裝置中所有要求的功能的能力和水平。DCS要完成的功能大致如2(2)所述。一般要求DCS控制器的控制卡(CPU)、通訊和電源冗余配置，能與智能變送器實現智能(數字)通訊，完善的在線組態、修改和下載的能力，極強的能診斷到接線端子級的自診斷能力。這是對DCS系統和它的控制器的基本要求。
    系統的實用性還具體體現在系統完成各控制功能的能力和水平，信號處理精度和速度，人機界面的友好性，是否有漢字系統，報警信號是否豐富，控制調節操作是否方便，報表處理、打印功能強弱程度，系統信號接線的方便程度，系統對操作環境要求的苛刻程度等等。
7．3 先進性原則
    DCS技術發展得很快，一個系統幾年后就會被新的系統取代。DCS的發展趨勢是性能水平越來越高，價格越來越低，特別是DCS中的計算機技術和網絡通信技術是非常靈活的。因此在評估和選擇DCS時要認真考慮，不要選擇一個即將被淘汰的系統，而應盡量選擇在滿足可靠性和實用性要求的前提下最先進的系統。
    系統的先進性具體體現不僅是所采用的CPU的位數和內存的容量，還有系統是否符合DCS最新發展狀況及水平，是否采用了先進的國際標準，體系結構是否符合最新發展趨勢，軟件平臺與控制策略是否先進等。DCS的開放性也是應考慮的重要方面：
    (1)DCS的開放性應包括硬件、軟件、通信、操作系統、數據庫管理系統等多個方面。它們都應遵循標準或國際協議，使它們真正能夠具有通用性，特別是DCS操作員站(帶工程師站)功能是否采用國際標準或通用設計，這對將來系統的維護性和升級性影響很大。
    (2)在信號接口方面，應支持各種標準和流行的信號變送器的接口，且應支持國際上流行的智能化儀表和設備的接口(PLC、在線工業色譜儀等)。
    (3)不僅應注意系統是否能實現公用接口關系，還應看它是如何實現的，是否有現成的，接口軟件是不是開放的，改動是否容易等。
7．4 經濟性原則
    DCS在整個項目費用中雖然不占很大的比例，但也是一個非常重要的部分。因此要認真考慮DCS的投資。由于DCS在整個裝置中的重要性，且在項目的進行過程中可能會出現一些增加的控制內容，因此我們認為DCS投資也不能控制得太低，要留有余地。從以往項目的執行過程看，DCS的投資大約在設備投資的5％~8％較為合適。
    系統的經濟性具體應注意以下內容：
    (1)系統本身的價格。包括硬件、軟件、備品備件、服務和培訓、資料等。
    (2)系統的安裝和調試的難易程度。不同的DCS系統會有不同的安裝調試費用。
    (3)系統的體系結構不同而引起的信號源不同會帶來的費用差別。如有些DCS對測溫用的鉑電阻和熱電偶要求外界采用先變為4~20mA再進DCS的方法，有些DCS沒有對外界DI點供電的能力，都會帶來轉換信號源引起的費用。
8 DCS和PLC在空分設備上的不同適用性
8．1 DCS與PLC的粗略比較
    DCS與PLC是控制系統的兩大領域。PLC是以取代電器回路的中間繼電器和時間繼電器等為指導思想，從電器控制回路發展起來的，因此具有掃描速度快、電路配置簡單、成本低等特點，特別適合于以開關量為主的設備。DCS是從化工、石化等設備以過程控制為主的思想發展起采的。旨在取代以往的常規控制儀表，如各類顯示儀表、記錄儀、調節器、運算器等，因此具有控制功能強大、系統安全、運行可靠等特點。
    正因為發展思路不同，導致硬件結構不同，軟件功能不同，因此作為控制系統兩大領域的產品，各有各的特點，各有各的局限，因而各有各的使用領域。
8．2 從空分設備的控制要求看DCS與PLC的不同
    空分設備的工藝過程基本上屬于化工過程控制一類，從DCS在空分設備上實現的功能可以看出，大型空分設備安全可靠穩定的運行對確保全廠的生產具有特別重要的意義，因此對控制系統提出了較高的要求。國內外空分設備的控制系統選型和配置上均要求較高，就是對于DCS系統本身這個可靠的系統，也是再作了電源、控制器、通信冗余等雙重化的配置。隨著對空分設備可靠性運行認識的深入，一些空分設備上已作出了AO卡冗余的配置，即對空分設備上一些重要的調節回路，如空透、膨脹機、氧透等防喘振系統的閥門控制，空分設備本體一些重要閥門的控制，其AO輸出均作了冗余配置。在這些方面，DCS遠遠優于PLC。
    應該注意的是冗余概念是無時間延時的，而不是有時所說的熱備用概念，后者往往是有時間延時或需人工切換。某些好的PLC系統勉強能實現以上冗余配置的一部分要求，但這樣配置的價格已不比DCS低，且實施起來顯得十分勉強。
    PLC處理開關量的速度非常快，但要處理模擬量的運算和處理，如PID的調節功能等浮點運算功能，其處理速度將大大降低。其程序運算的掃描時間將變得不確定(在全部程序完成后才能進行估算)。尤其是以模擬量為主的裝置，如空分設備，其處理速度已無優勢可言。

    空分設備也非常注重系統的在線組態、修改和下裝功能及系統的現場開工調試功能，這些功能是保證裝置可靠運行和縮短調試時間，加快調試進度的重要體現。在這些性能方面，DCS遠遠優于PLC。系統的自診斷功能也非常重要，DCS系統自行診斷系統內部的故障，一般能診斷到端子級，很詳細地指出故障內容、地點、時間和幫助解決的信息，這樣就能盡快地縮短維修時間。而PLC大多僅靠卡件上的指示燈指示故障，與DCS的功能相差甚遠。
    從操作角度來說，DCS系統的操作畫面、顯示功能、開車指導、歷史趨勢調用分析功能、工藝事故判斷、系統故障顯示功能遠非PLC可比。
    以上從總體上分析了PLC難以做到DCS所做到的冗余配置及功能，因此PLC的安全可靠性要比DCS差。再從一個局部的具體結構上看此問題，由于PLC發展的出發點是取代中間繼電器、時間繼電器等，且用簡化電路、降低成本的手段來實現，因此常見的PLC其I／0卡件中凡是要向外供電的卡件均要外部另加24V電源供電，而DCS是不需要的。空分設備儀控系統的供電考慮得非常嚴謹，通常由一臺極為可靠的在線運行的UPS不間斷電源供電。上述PLC所需24V外加電源的使用就使供電系統的可靠性大打折扣。
    再如PLC的開關量輸出卡，往往是幾個觸點公用一個端子，相互之間無電的隔離，而空分設備上開關量輸出卡有相當部分是送到不同的電控回路中，必須要求這些觸點相互之間隔離。為了做到這一點，PLC必須在開關量輸出卡外加繼電器進行隔離，這樣就降低了控制的可靠性。
    隨著技術的發展和市場競爭的需要，PLC的控制功能在不斷地發展，向DCS靠近。DCS的處理速度和有些DCS系統開關量控制功能也在不斷地提高，向PLC靠近。但它們總的界線并沒有打破，兩大領域的實質性區別仍存在，其市場范圍沒有根本的改變。縱觀以上所說，到目前為止，在大型空分裝置上運用的控制系統仍應為DCS系統。
9 DCS中的大系統和小系統的區分和選擇
    近幾年來，由于市場競爭的需要，國外一些著 名的DCS廠商紛紛推出了小型的DCS系統，俗稱 小系統。如HONEYWELL公司的PLANSCAPE(場 景系統)， BAILEY 公司的 FREELANCE， YOKOGAWA公司的CSl000系統等，它們簡化了硬 件結構，在冗余配置上比不上大系統，但其控制軟 件的功能及開放性卻非常好，與PLC相比，更適 合在空分設備上的應用。目前在一些中小型空分設 備上(如 6000m3／h以下空分設備)已有應用，今 后可能會有更好的市場，但100000m3／h以上空分 設備仍是DCS的市場。