有關方面信息表明，在發達國家，由于雄厚的經濟實力與強大的物質基礎，以及高度工業化的水平，水利機械的發展一直處于世界領先水平，已基本實現了工程施工、維護的機械化和管理上的自動化、無人化。相比之下，我國水利機械與發達國家有較大差距。

在大型水利施工機械方面，我國和發達國家相比差距不太大，但由于我們的工業發展水平所限，基本是以購買國外先進產品為主。發達國家多采用自制與外購并舉的原則，并且日趨大型化、高效化。我國在中小型水利施工機械方面與發達國家差距較大，特別是中小型水利工程的管理和維護方面差距更大。

在工程施工方面。在大面積和大量土方開挖作業時，國外常用斗輪式挖掘機配以皮帶輸送機，使挖、裝、運、卸一次完成，或大型運載槽車聯合作業，工作效率非常高。如渠道襯砌也是高度機械化，用削坡、襯砌、修整、養護成套機組聯合作業，使其基面平整、混凝土攤鋪 、震搗、抹面、切縫、修整、噴膜養護等一次完成，既保證了質量，又節省了材料。工地布置也很簡單，幾乎沒有什么臨時設施，而且利用工地以外適當地形堆放沙石、儲料和進行混凝土攪拌，有攪拌車送到現場。這樣的施工使整個現場非常整潔、有條理。他們非常重視交通條件，在主體開工前就將道路在渠邊修好，且不允許栽樹。這種做法不但可以減少運輸機械的損壞，而且可加快工程進展，還為以后工程的維修、養護、清淤的工作采有通用機械或改良型通用機械打下良好的基礎。在渠道中還廣泛地使用了排污口、各種型式的攔污柵和清污機、等流量水自控閘門及分流量控制閘門。

我國的中小型水利工程很少使用成套機械，渠道也極少襯砌，渠道邊也沒有并行道路，而且在堤壩上還栽有大量的樹木。特別是在近年來我國灌排溝渠中大量的各種垃圾及漂浮物增多，給各類渠道的維修養護和清淤帶來了極大的困難，難以采用通用機械或改良型通用機械。為解決這類問題，只好針對這些特殊情況開發一些面窄、量小、價高的專用機械予以解決。我國的水利工程建設還廣泛存在著重主體、輕配套、疏于維修、管理等問題，加之工程的后續資金等因素的制約，使很多工程不能配套成龍、高效地發揮作用，而管理大多以人管理為主，其自動化無人管理更是相對滯后，差距很大。

發達國家在節水灌溉中，從20世紀60年代就廣泛地推廣管灌、噴灌、嘀灌、微灌等方法，并配以平整土地、渠道防滲、攔蓄地面水、排水和污水處理再利用等節水措施，而且已從高壓噴灌系統降為低壓噴灌系統。設備已實現工廠化生產，現場安裝方便，使用可靠。并從定點供水的第一代、移動供水的第二代，向自控激光校距的第三代發展。管道也從地表式向地下式發展。上述各種灌溉機械，我國從20世紀70年代就陸續開始引進并加以消化和仿制，目前都有應用，但普及的面還很窄。

發達國家的防洪搶險主要是平時采用高標準的工程措施和非工程措施。工程都是平時采用通用機械或改良型通用機械進行機械化施工。如遇洪水(包括風暴潮)時，基本是采用撤離人員的方法，極少有汛期采用人工防洪搶險的做法，而水毀工程則為事后復建。所用的機械基本上通用機械就可以滿足。因此除了一些緊急救援裝備外，基本沒有什么專用的防汛搶險裝備。

我國目前還不具備那么雄厚的經濟實力，不可能照搬發達國家的做法，特別是面廣量大、多品種、小批量的中小型水利施工機械更是如此。因此解決這些量大面廣的問題，還得靠我們自己去發展適合我國國情需要的各種水利機械，因此促進水利機械發展就成了當務之急。