隨著英國報業對輪轉印刷機上億英鎊的投資，人們或許會認為報業專家對報紙印刷將走上數字化趨勢的觀點完全是一個慌言。然而，數字技術的最新發展已促使報紙出版商考慮數字化的商業模式，并有跡象表明，數字技術將在報業的演變中起到關鍵作用。
    在2月份的《印刷周刊》中新聞國際公司的業務總經理伊恩·麥克唐納（Ian McDonald）說，他的公司制定了6，5000萬英鎊的升級計劃，其中包括建造大型網站Broxbourne。在他看來，數字印報是可行的，因為這將使他們能夠為偏遠的農村市場提供更有效的服務。
    更近的距離 
    據麥克·唐納表示，這項技術雖然不是現成的，但離我們已不遠了。
    正在考慮的一種模式是新聞國際公司購買數碼印刷">數碼印刷機并將其安裝在報紙分銷商的廠房。這臺數碼印刷機可以以低廉的價格為相對偏遠閉塞的地區印刷諸如《時代周刊》、《太陽報》等報刊雜志。屆時，經銷商可以用該數碼印刷機印刷他們想要的刊物了。
    這是一個雙贏的模式。一方面印刷廠不需要花錢去購買新的數碼印刷機，另一方面，報紙發行商可以節約給成千上萬的偏遠鄉村運送報紙的成本。
    在國際上，出版商已經開始利用數碼印刷的潛力了。
    新聞世界（Newsworld）公司宣布其已經和報業聯盟簽署了一項關于在紐約市印刷《每日電訊》報的協議。
    為了履行合同，新聞世界公司已經投資購買了一臺新型的網屏Truepress Jet520數碼印刷機。這臺印刷機的印刷速度可達128米每分鐘，可以滿足報業對于印刷速度的要求。這臺印刷機已經安裝在位于紐約的阿爾法圖像公司。
    更快的速度
    在此之前， Jet520印刷速度在每分鐘32頁左右，對于報紙印刷來說還是不夠快的。
    該公司相關負責人表示，現在這臺機器每小時可以印刷約1200份長達48頁的小報。這是一個更具競爭力和吸引力的運行速度。
    在成功代理了《每日電訊》在美國的發行后，新聞世界公司（Newsworld）目前正在說服更多的英國出版商將他們的報紙刊物在海外印刷發行。但對于這種模式很多英國出版商還持觀望態度。
    不同的選擇
    網屏公司經理布賴恩·福勒（Brian Filler）說：“從本地印刷網絡數字化套件中獲益最大的是報紙分銷商，而非出版商和本地印刷服務供應商。我認為分銷商會更希望從報紙出版商那訂購小份數的報紙，但對于出版商來說這個數字太小，除非他們能訂購幾千份，否則沒有什么實際意義。他們履行分銷合同后，可以節省份數不大的報紙在長途運輸上花費的成本。唯一的問題是如何確保足夠多的參與進來，投資該項目。
    數字印刷
    數字印刷設備制造商柯達公司也提供其為報紙印刷定制的套件。與網屏公司一樣，柯達公司也認為分銷商會投資其數碼套件。
    柯達市場營銷經理李納斯·霍布克（Rinus Hoebeke）指出，在歐洲大陸已有許多分銷商購買數碼印刷機并進行印刷復制的案例。
他說：“是開著貨車到處發放報紙還是僅僅將文件發送出去？你會怎樣做？在不久的將來會看到為印刷報紙的數字印刷機被安裝在英國。但如此做的，不是出版商而是分銷商。分銷商會為幾家報紙建立一個印刷點，這樣他們就可以成立一個區域分銷網站了。”這項技術已經開發出來，并且很有意義。它只是需要人們開放思想去接收新的想法。
    葡萄牙的一位經銷商已經安裝了一臺數碼印刷機。Hoebeke說，柯達正在歐洲安裝另一臺數碼印刷機。 
    準備好了嗎？
    在新工具上花費了超過10億英鎊的英國報紙出版商似乎已經迫不及待地將投資數碼印刷。
    然而，《快遞新聞》還沒有透露其未來的投資計劃。也許，被評為最后一個升級印刷設備的出版商之后，理查德·德斯蒙德（Richard Desmond）可能會是第一家啟動報紙地區分銷這一“迷你樞紐”工作的出版商。
    報業正在拼命尋求保持其在信息傳播中的領導位置。在這種情況下，很可能有人會冒險嘗試數字報紙。誰會領先一步打開數字印報的新紀元，這可能只是一個時間問題。（責編：高原）