1月14日下午4點，南京國際博覽中心，中國會展界最高規格的行業盛會——第五屆中國會展經濟國際合作論壇（CEFCO 2009）在這座嶄新的大型會展中心隆重開幕，500多名中外會展界精英齊聚南京，就推進會展經濟發展展開論劍交鋒。

全國政協副主席阿不來提·阿不都熱西提出席論壇開幕式并講話，中國貿促會會長萬季飛，省委常委、市委書記朱善璐，副省長史和平出席開幕式并致詞，市委常委、秘書長劉以安，副市長陳剛出席開幕式。

國際展覽業協會行政副總裁、德國慕尼黑國際展覽公司主席兼總裁胡明峰，國際展覽與項目協會總裁史蒂文·哈克，獨立組展商協會執行總經理路易·舒默，德國經濟展覽委員會全球市場部主任馬可·舒默等參加論壇并出席開幕式。

由中國國際貿易促進委員會攜手國際會展業最有影響的行業組織：國際展覽業協會、國際展覽與項目協會、獨立組展商協會共同主辦的此次論壇，以“知識經濟時代會展業的可持續發展——應對危機，攜手前行”為主題，國際會展精英、會展城市官員、經濟研究與會展相關領域的專家學者和會展業代表之間開展深入的交流對話，共同探討會展業自身的可持續發展，及如何在擴大出口、拉動內需的總體經濟方略中發揮更大作用。

阿不來提·阿不都熱西提在開幕式上代表中國政府對論壇舉辦表示祝賀，并對世界各國展覽界人士的到來表示歡迎。他指出，中國正在邁入世界展覽業大國的行列。中國會展業的專業化、市場化、國際化水平不斷提高，展覽活動空前活躍，已成為國民經濟中增長最快、發展潛力最大的行業之一。2008年北京奧運會的成功舉辦向世界展示了一個更加開放、更加自信的中國形象，也讓世界了解了中國會展業的實力；明年即將在上海舉辦的世界博覽會必將帶來中國會展經濟的全面提升。 

阿不來提·阿不都熱西提對中國會展業的發展提出了三點希望:要深化與國際展覽界的合作，共同應對危機，攜手前行，進一步擴大中國會展業市場的對外開放，同時充分利用國際國內兩個市場和兩種資源，幫助國內企業走出去；要繼續推進中國展覽業法制化、市場化、產業化、國際化進程，在政府、企業和行業中介組織三個層面上協同著力，促進中國會展業整體水平的提升；要積極實施品牌戰略，不斷創新辦展模式。

萬季飛在致詞中說，我國城市會展業正處于一個發展上升階段，市場廣闊，商機無限，日益吸引中外會展業界的目光。本屆CEFCO論壇選擇在南京舉辦，正是因為南京所蘊含的勃勃生機和強勁的發展潛力。希望繼在北京、廣州、上海、成都成功舉辦四屆論壇之后，南京能成為論壇的新起點，同時通過本屆論壇的舉辦促進南京會展業的發展，讓國內外更多的經貿界人士和會展業同行關注南京，關注中國中型會展城市的發展。
朱善璐在致詞中說，中國會展經濟國際合作論壇是國內外公認的會展界最具權威性、最有影響力的高層論壇之一，在全球金融危機繼續蔓延、經濟面臨困難的特殊形勢下，此次論壇的舉辦，必將對加快中國和世界會展業合作發展，促進經濟復蘇發揮積極作用，南京為能在其中發揮作用感到高興。

朱善璐說，南京濱江近海、交通便利、生態良好、宜居宜業，在新一輪產業結構調整中，將建立以服務經濟為主的產業結構。無論是這座城市的天然稟賦，還是對長三角、長江中游的帶動作用，都決定了會展經濟在南京有著極大潛力，我們將把會展業放在現代服務業發展的重中之重。借此次中國會展經濟國際合作論壇在南京舉辦的東風，更新理念，創新實踐，加強與國際會展領軍人物、領軍企業進行全面合作，不斷提升南京辦會辦展的水平和能力，進一步發揮優勢，整合資源，經過努力，把南京打造成國際化的會展之都。

史和平說，南京是中國歷史文化名城，中國優秀旅游城市，每年主辦、承辦各類會展論壇會議上百場次。這次論壇在南京舉辦，為我省學習世界各國發展會展經濟的成功經驗提供了難得機遇，我們將以此為契機，進一步加強與國際會展精英的交流合作，提升江蘇會展經濟發展水平，為促進國際會展經濟發展作出應有的貢獻。

開幕式上還舉行了論壇五周年慶典暨特別頒獎儀式，南京和前四屆論壇的舉辦城市北京、廣州、上海、成都獲得CEFCO友情承辦城市獎。

據悉，在3天的論壇中，與會者將就“未來十年會展業發展趨勢”、“世博會帶給會展經濟的商機”、“中國城市群會展場館的規劃布局與運營管理”、“會展教育與培訓”、“會展危機管理”等系列議題進行探討，同時組織“探尋會展業的可持續發展之路”、“會展危機管理”、“會展品牌拓展”等主題的分組會議。中國貿促會副會長王錦珍將在論壇上發布《中國會展經濟發展報告（2008）》。

開幕式前，阿不來提·阿不都熱西提會見了參加論壇的嘉賓，萬季飛、朱善璐、劉以安、陳剛等會見時在座。