在最近的“中國—東盟10+1”會議上，中國和東盟領導人一致同意，在今后10年內建立中國—東盟自由貿(mào)易區(qū)，并授權各國部長和高管盡快就此開始談判。確定建立中國—東盟自由貿(mào)易區(qū)的目標首先體現(xiàn)了中國和東盟加強雙方睦鄰、互信、合作的強烈意愿，同時也是近年來中國和東盟經(jīng)濟聯(lián)系不斷深化的必然結果，它必將帶給雙方一個雙贏的前景。國務院總理朱（钅加容字）基11月在文萊斯里巴加灣市出席第五次東盟與中日韓（“10+3”）領導人會議時指出，“10+3”合作機制4年來取得了重要進展，并提出推進東亞合作的五點新建議，其中具體的合作項目，包括湄公河次區(qū)域的開發(fā)，貫穿我國西南部與東盟周邊國家的鐵路、公路建設，以及農(nóng)業(yè)、水利等建設項目。

　　在此之前，日本、韓國曾先后提出過建立“東北亞自由貿(mào)易區(qū)”和“10+3”（大東亞自由貿(mào)易區(qū)）的概念，顯然，難度要比“10+1”大得多。從目前中國與東盟的經(jīng)濟狀況看，建立這一自由貿(mào)易區(qū)的條件相對比較熟悉。

　　亞洲的另一個區(qū)域經(jīng)濟組織——APEC，其成員涉及澳洲、北美、拉美、甚至歐洲（俄羅斯），有過于廣泛之嫌，特別是自從在該組織中處于領導地位的“經(jīng)濟部長會議”讓位給了“非正式首腦會議”以來，APEC很難保持單純的經(jīng)濟本位，多少滲入了國際政治的要素。

　　經(jīng)濟區(qū)域化是當今世界經(jīng)濟發(fā)展的趨勢，迄今世界上只有三個國家游離在區(qū)域集團之外，那就是中國、韓國和日本。區(qū)域集團化對其成員的好處是有目共睹的，我國的出口企業(yè)對北美、歐盟等主要區(qū)域集團內部的互惠和對亞洲國家的排他性也深有感觸。

　　“中國—東盟自由貿(mào)易區(qū)”將形成一個擁有17億消費者，2萬億美元國內生產(chǎn)總值和1.23萬億美元雙向貿(mào)易額的統(tǒng)一大市場。雖然自由貿(mào)易區(qū)擬訂在10年以后實現(xiàn)，但是據(jù)朱（钅加容字）基總理對媒體表示，5年之內實施的可能性非常大。作為這個世界最大的自由貿(mào)易區(qū)的成員之一，貿(mào)易區(qū)不僅會對我國的政治、經(jīng)濟、貿(mào)易產(chǎn)生深遠的影響，而且對外資利用，擴大進出口以及“走出去”戰(zhàn)略的實施也將帶來新的挑戰(zhàn)和機遇。

　　首先，“中國—東盟自由貿(mào)易區(qū)”有利于我國企業(yè)擴大對東南亞市場的出口，確保出口市場的穩(wěn)定與擴大。東南亞市場是我國傳統(tǒng)的機電產(chǎn)品出口市場。我國軸承、農(nóng)機、機床、工程機械的50%左右，成套設備的大部分輸往東南亞地區(qū)，近年來家電、摩托車、紡織機械等產(chǎn)品競爭力提高很快，對東南亞出口快速增長。2000年我國對東南亞市場出口增長了近50%，高于對全球出口的平均增長水平。特別是對越南、緬甸等東盟新成員國的出口增熱尤為強勁。
　　為了消除中國入世和外資大量流入中國給東盟帶來的影響，1999年9月的第13屆東盟自由貿(mào)易區(qū)理事會議決定，對貿(mào)易自由化重中之重的共同有效優(yōu)惠關稅（CEPT）的實施提前1年，即六個原創(chuàng)始國于2002年內對CEPT清單內產(chǎn)品關稅全部調降至5%以下，從而使東盟的經(jīng)濟一體化進程快速步入正軌。在初始階段，以降低關稅為其主要措施。關稅的降低能夠產(chǎn)生很大貿(mào)易轉移效果和貿(mào)易創(chuàng)造效果，一方面會把區(qū)外貿(mào)易轉移到區(qū)內來，另一方面會為區(qū)內創(chuàng)造更多的貿(mào)易機會。東盟區(qū)內的貿(mào)易比重會大幅提升。面對東盟自由貿(mào)易區(qū)的啟動，歐美日跨國公司正在加緊調整生產(chǎn)布局以圖享受到區(qū)域內部的互惠，而我國產(chǎn)品進入東盟只能按對外的關稅對待，處于不利的地位。“中國—東盟自由貿(mào)易區(qū)”將使“東盟自由貿(mào)易區(qū)”對我開放市場，降低對我產(chǎn)品的關稅壁壘。

　　其次，有利于我國企業(yè)實施“走出去”戰(zhàn)略。東盟國家對吸引中國的投資抱有熱切的期待。1997年金融危機之前，流向亞洲的外國直接投資中2/3流入東盟國家，而現(xiàn)在2/3流向了中國。作為補償，東盟希望中國增加其資本輸出。為了吸引中國的資本，中國周邊的國家正計劃用中國的資金鋪設與中國相聯(lián)的交通運輸項目。在資本輸出的帶動下，我國對湄公河次區(qū)域的成套設備出口和工程承包可望出現(xiàn)有利的局面。通過木材、水利、農(nóng)業(yè)、采礦等資源開發(fā)和輕紡等加工項目的投資，解決我國的資源短缺和生產(chǎn)能力過剩問題。

　　第三，有利于減少與東盟的貿(mào)易摩擦，在競爭中建立國際分工與合作伙伴關系。中國與東盟國家不僅在利用外資上，在出口方面也存在著激烈的競爭。近10年來，中國產(chǎn)品在美國和日本的進口市場中的份額分別提高了5和7個百分點，而東盟國家只提高了2和3個百分點。主要的競爭產(chǎn)品是輕紡和電子產(chǎn)品。由于許多跨國公司關閉了在東盟的工廠，轉移到中國生產(chǎn)，而中國和東盟的經(jīng)濟都有“利用外資、擴大出口”的相同特點，導致中國與東盟爭奪外資而后爭奪美國、日本和歐盟市場的局面。此外，我國對東盟國家的出口，近年來呈強勢增長，由于成本優(yōu)勢和產(chǎn)品質量提高，已經(jīng)引起東盟的本土工業(yè)的警戒之心。

　　“中國—東盟自由貿(mào)易區(qū)”的形成，必然推動東盟與中國機電工業(yè)內部的分工合作，實際上，東盟國家已經(jīng)在選擇自己的優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)，放棄劣勢產(chǎn)業(yè)，例如，新加坡已經(jīng)放棄了對硬盤驅動器組裝等勞動密集產(chǎn)業(yè)，突出自身在資本密集產(chǎn)業(yè)和物流產(chǎn)業(yè)的優(yōu)勢；泰國則發(fā)揮其汽車產(chǎn)業(yè)方面的優(yōu)勢，并促進零部件工業(yè)的發(fā)展；馬來西亞繼續(xù)提高其電子及其無器件的附加價值，向高技術產(chǎn)業(yè)升級換代。在競爭與產(chǎn)品差別化的協(xié)調中，外資的注入也會相對分散，緩解相互爭外資、爭市場的程度。

　　與此同時，東盟國家對中國市場的吸納力抱有極大的期望。如果中國與東盟在機電工業(yè)內部的分工與合作能夠順利進行，那么隨著區(qū)域內部貿(mào)易的擴大，對外部市場的依賴就會進一步縮小，就可以抵御美國、日本經(jīng)濟變動帶來的沖擊，企業(yè)就有了較為穩(wěn)定的經(jīng)營環(huán)境。

　　在上述目標的實現(xiàn)過程中，我國企業(yè)必然要面臨一系列的挑戰(zhàn)，最大的挑戰(zhàn)來自如何“走出去”和如何適應對東盟國家開放國內市場。而前者的難度將大于后者。因為實際上，我國在“入世”的過程中已經(jīng)不斷地開放市場，在機電工業(yè)領域，一些東盟國家目前仍保有許多的非關稅壁壘，我國的開放程度甚至高于某些東盟國家（農(nóng)業(yè)例外）。一個對世界開放市場的中國機電工業(yè)，當然也對東盟開放。但是“走出去”，對我國企業(yè)來講，比出口產(chǎn)品要復雜得多。現(xiàn)在東南亞經(jīng)濟下滑，正是我國中小企業(yè)“走出去”的好時機，我國機電企業(yè)雖然近幾年境外投資建廠的項目增加很快，但在東南亞的投資還是很少。境外投資比出口難度大。正如朱總理在文萊接受記者采訪時所說，出口，只要產(chǎn)品有競爭力就可以了，但境外辦企業(yè)，特別是對我國中小企業(yè)來講，是一個全新的考驗。