近幾年來，隨著我國經濟的快速發展，小型挖掘機市場也逐漸升溫，為業內人士普遍看好。從2005年國家制定經濟發展目標來看，我國正處在道路交通、能源水利、城市建設等各方面基礎建設的高峰期，但前些年大量投入使用的高速公路等基礎設施，正越來越多地進入維護保養期，同時城市建設也由“大拆大建”逐漸向“精雕細刻”轉變，因此小型化的土方。

工程施工會越來越多。
目前我國挖掘裝載機的生產企業有20余家，主要是山工、煙工、遼寧朝陽、柳工、廈工、常林、北建、徐工等。這些廠家挖掘裝載機的生產能力很強，因此在今后一段時間內國內挖掘裝載機市場將保持供過于求的局面。從我國小型、多功能挖裝機械從無到有的發展歷史看，大量的工程機械生產廠家在發展過程中積累了豐富的經驗和較成熟的生產技術，均會在今后幾年看上這塊潛在的市場，預計新產品、新技術將不斷出現，產品質量也將迅速提高，這將會導致多功能挖裝機械市場的激烈競爭。
由于我國的挖掘裝載機起步晚，不論在產品品種、性能參數以及使用可靠性、售后服務等方面，與國外相比均存在著相當大的差距。因此，其發展趨勢是引進國外的先進技術，開發高質量、多功能、多品種、多規格的系列產品，加強基礎元件、部件的生產，尤其是提高液壓元件的質量，以達到在滿足產品可靠性的前提下，降低產品成本，并提高產品的售后服務水平。
履帶式全液壓挖掘機問世至今已有50多年的歷史。20世紀60年代起，液壓挖掘機進入推廣和蓬勃發展階段，各國挖掘機制造廠和品種增加很快，產量猛增。從上世紀70年代開始，發達的工業國家相繼開發了取代人力挖掘作業的小型挖掘機，由于小巧、靈活、多功能和高效率等許多特點，極受用戶歡迎。
目前，國外幾乎所有的挖掘機制造商對小型挖掘機的生產都有涉獵，型號齊全、性能優越、多功能化是其最顯著的特點。世界上專業批量生產小型挖掘機的著名企業有20多家，主要分布在日本、美國、歐洲等發達地區。
處于前列的有日本的小松、久保田、石川島、洋馬，美國的凱斯、山貓，德國的阿特拉斯、雪孚，韓國的現代、大宇等公司。隨著小型挖掘機市場的慢慢興起，國內生產小型挖掘機的企業逐年增多，產量也在不斷增加。目前生產小型挖掘機的著名企業是玉柴，其產品品種、規格、型號和產量在國內都處于第一位。1989年玉柴在天津工程機械研究所的幫助下開發試制1.3噸的小型液壓挖掘機，1990年正式投產。產品以出口為主，現在已累計出口達2000多臺。2003年該企業的年銷售量在800臺以上。
國內挖掘機行業近幾年處在一個快速發展的時期，近3年銷量以每年50％以上的速度增長，目前挖掘機行業已經成為國內工程機械行業內市場總量最大的一個行業。2003年國內挖掘機行業銷量突破4萬臺，而今年銷量保守估計在6萬臺左右。
在小型挖掘機方面，1999~2002年間，日本、北美、西歐每年的需求量達7萬~8萬臺，其中2003年上半年日本銷售了1.927萬臺，占日本國內挖掘機市場總額的46％強，歐、美等地比例份額均大于此比例。在我國，8噸以下的小型挖掘機越來越顯示出巨大的市場潛力，據統計，2003年的產銷量超過了3000臺，預計今年國內小型挖掘機的年產量將達到5000臺左右。
相比之下，目前我國小型挖掘機的市場保有量及銷量所占比例甚微，但有一個不爭的事實，我國的小型挖掘機市場業已呈迅速啟動之勢。如果把未來幾年內，小、微型挖掘機市場需求量與大中型挖掘機按0.5：1的比值計算，小型挖掘機的市場的容量足以令人歡欣鼓舞。