雖然不會象上次低迷時期那么糟糕，但2005年下半年半導體制造設備市場正在步入一個緩慢－－可能是痛苦的下降周期。芯片制造商仍然在消化在上一個上升時期所購買的制造設備，在景氣形勢好轉以前，對于開始新一輪的資本投資猶豫不決。 

       在此情況下，市場調研公司繼續調降對芯片制造設備產業的預測。VLSI Research Inc.最近把它對2005年總體半導體制造設備市場增長率的預測從4%降至了2%。 

       “我們預計，下半年半導體制造設備訂單情況將遜于上半年。” 投資銀行Adams Harkness Inc.的分析師Avinash Kant表示。 

       雖然有一些良好跡象，但總體資本支出形勢看來特別疲弱。“從第三季度開始，產能利用率將會上升。”Semico Research的總裁Jim Feldhan表示。“但至于資本支出，我們認為2005年將會下降4%。”其他人的看法稍好一點。IC Insights的總裁Bill McClean表示，總體資本支出將比2004年下降1%。 

       但半導體制造設備供應商仍然保持樂觀看法。“對于我們來說，市場相當穩健。”尼康(Nikon Corp.)美國銷售部門Nikon Precision Inc.的銷售主管Bernie Wood表示。尼康制造光刻設備和其它設備。 

       “通常市場在下半年會疲軟些，但我不認為市場將崩潰。”半導體制造設備供應商Aviza Technology的總裁兼CEO Jerry Cutini指出。