Bluespec公司近期瞄準(zhǔn)電子系統(tǒng)級(ESL)設(shè)計領(lǐng)域中的一個新興細(xì)分領(lǐng)域推出其Bluesim仿真器新版本，該仿真器支持軟件開發(fā)和硬件驗證的虛擬原型構(gòu)建。該公司稱，Bluesim基于SystemVerilog，把高級建模和硬件實(shí)現(xiàn)整合在了一個工具套件中。

Bluesim是專為設(shè)計的源級調(diào)試而開發(fā)的，然后再利用Bluespec公司的Bluespec Compiler編譯器進(jìn)行綜合，由SystemVerilog或SystemC產(chǎn)生可綜合的RTL代碼。把SystemVerilog仿真器定位為一個“ESL”工具可能頗有爭議，但Bluespec聲稱其具有抽象級別遠(yuǎn)高于RTL的專有結(jié)構(gòu)。

Bluespec公司CEO Shiv Tasker表示，該公司的這種結(jié)構(gòu)讓用戶能夠建立周期近似和周期精確的事務(wù)級模型，從而使仿真速度比RTL仿真快4倍到1000倍，具體取決于模型的細(xì)節(jié)層次。Bluesim不支持未定時的事務(wù)級模型，但它是一種雙態(tài)的周期準(zhǔn)確仿真器。

Bluesim不是獨(dú)立式仿真器。它只適合于采用了Bluesim語言擴(kuò)展的設(shè)計，且只有使用了這些結(jié)構(gòu)的代碼才能在Bluesim中進(jìn)行仿真。不過，由Bluespec綜合生成的 RTL代碼可在任何Verilog仿真器里運(yùn)行。

具備直接的C語言接口

Bluesim的新特性之一是直接的C語言接口，據(jù)稱可避免協(xié)同仿真操作。Bluespec公司市場副總裁George Harper告知，用戶可以進(jìn)行直接的C調(diào)用，徑直連接到C語言測試平臺上，運(yùn)行包含了C語言算法的功能性模塊。

Harper稱，該仿真器也已進(jìn)行加速。他表示，利用這款新產(chǎn)品，RTL仿真運(yùn)行速度將比傳統(tǒng)的事件驅(qū)動仿真快4到15倍。以前的解決方案只有這個速度的一半，而未來會更快。“我們重新構(gòu)建了實(shí)現(xiàn)方案，”Harper表示，“目前我們還沒有達(dá)到性能最優(yōu)化，但會不斷改進(jìn)。”

還有一個新特性是具有設(shè)置斷點(diǎn)的交互式調(diào)試接口。此外，新版本的Bluesim增加了對不同時鐘域運(yùn)行模塊的支持能力。

通過上述各種能力，Bluespec公司宣稱Bluesim現(xiàn)在可用作軟件驅(qū)動器、初始化和診斷程序、固件和宏代碼，以及硬件早期建模的虛擬原型構(gòu)建環(huán)境。對用戶而言，它的運(yùn)行速度足夠快到啟動操作系統(tǒng)，Tasker提到。

目前有好幾種虛擬原型構(gòu)建工具讓用戶能夠在系統(tǒng)硬件的超快速模型上開發(fā)和調(diào)試軟件。這些工具一般還附帶處理器模型。

盡管Bluespec聲稱，對同等的細(xì)節(jié)層次而言，Bluesim的速度可匹敵現(xiàn)有原型構(gòu)建工具，但該公司不提供任何處理器模型。不過Bluesim可以使用外部處理器模型，Tasker表示。例如，他解釋道，一個用戶可以選取一個ARM內(nèi)核外部模型，把它和一個Bluespec模型結(jié)合為一個存儲控制器，并在一次仿真中共同運(yùn)行。

另外，Harper還表示，Bluesim中基本的SystemVerilog模型可直接被用于RTL實(shí)現(xiàn)。“過去，建模和實(shí)現(xiàn)分別是兩個單獨(dú)的環(huán)境，但有了Bluespec，設(shè)計人員就可以在一個環(huán)境中完成所有這些工作，”他指出。虛擬原型構(gòu)建能力最好用于和硬件相關(guān)的軟件，Harper表示。這包括了驅(qū)動器和固件。

“盡可能早地真正獲得硬件的準(zhǔn)確視圖是幫助軟件開發(fā)團(tuán)隊的關(guān)鍵推動力。”Harper認(rèn)為。

新版本的Bluesim目前已開始供貨，一年期授權(quán)費(fèi)用為39,000美元。