玉柴機器、濰柴動力以及上柴股份，因其各具特色的經營模式與突出的銷售業績成為引領中國內燃機工業的三大動力企業。其共同特點是：他們都是沒有與主機制造企業或集團達成緊密合作、僅以發動機制造為主業獨立運營的企業。這種現象，在國際市場上也并不多見。然而，他們卻代表了中國內燃機市場主流發展方向，并在各個產品領域成為中國動力的中流砥柱。
　　在2005年開局的時候，三大動力不約而同地發出了同一種聲音，那就是打造國際化企業。與其配套的主機廠相比，發動機制造企業在很多方面有明顯優勢，比如利潤率、資金狀況等遠遠好于前者。特別是產品的技術含量、人才國際化、市場運作能力方面更讓人感受到明顯差距。這一行業的排頭兵企業，其產品質量、性能、可靠性，特別是性價比，在國內外市場已經具備了一定的競爭優勢。
　　走訪三大動力，我們注意到，玉柴機器以銷售收入107億元的業績，仍居行業榜首，是中國內燃機工業最早在海外上市的企業，幾年來其獲得金融機構的一系列榮譽可以說明，玉柴的資本運作是十分成功的。雖然其掌門人對此有獨特的解釋，但是，廣西玉柴今天的成就，始終讓人肅然起敬。2004年的玉柴機器，除了在客車配套方面仍居領先之外，還建立了以物流、金融、銷售為一體的新的營銷公司，玉柴小型挖掘機成為中國挖掘機行業的一支生力軍，為國產品牌挖掘機在中國市場占有率的提高作出了不可替代的貢獻。
　　以10升以上發動機攻城略地、占盡市場先機的濰柴動力，是近幾年內燃機行業不可小視的新貴，與世界頂尖發動機企業共同設立研發中心、在香港股市上市并大獲成功等等是濰柴實施國際化戰略的幾個重要步驟。2004年除在海外上市，濰柴動力的另一重大新聞是完成了對杭州發動機廠的收購，從而成為世界最大的10升發動機生產基地。坊間流傳的另一消息是，濰柴將收購主機制造企業，借此進軍主機制造領域。
　　坐擁大上海這樣的區位優勢，上柴股份顯然在國際化上更有先天養分（它也是最早在國內上市的企業之一）。
　　首先是近年來與日野等企業合作成立的幾個合資企業，讓上柴在電控、燃油共軌等核心技術領域占盡先機，其后，重金引進世界頂尖發動機專家，人才結構真正國際化。此舉曾在業內引起了一陣騷動。上柴擁有的15位博士（后）等高學歷人才，同樣充分展示了這個企業在人才儲備上的優勢。
　　市場中有這樣一句評語說的是中國內燃機三大龍頭：上柴做的是技術，濰柴做的是市場，玉柴做的是服務。
　　對此，三大掌門人的回應也各不相同，有微笑不語者，有點頭稱是者，有不以為然者。然而不管怎樣，業內讀者一定已經看出了三大動力的個性。
　　當年計劃經濟中的非計劃，造就了今天三大動力的出現。有人戲稱為“三國”局面。這種局勢到底能維持多久，當事者各有各的說法，局外人也觀點不一。有好事者如同拼圖一般，將三大動力兩兩結合。結論是不論是哪組情況出現，都必將是世界級內燃機企業的誕生。
　　會有這種局面出現嗎？答案卻是：幾乎不可能。