國際機床市場的消費主流是數控機床。

　　1998年世界機床進口額中大部分是數控機床，美國進口機床的數控化率達70，我國為60%。目前世界數控機床消費趨勢已從初期以數控電加工機床、數控車床、數控銑床為主轉向以加工中心、專用數控機床、成套設備為主。

國外數控機床的網絡化。
　　隨著計算機技術、網絡技術日益普遍運用，數控機床走向網絡化、集成化已成為必然的趨勢和方向，互聯網進入制造工廠的車間只是時間的問題。從另一角度來看，目前流行的ERP即工廠信息化對于制造業來說，僅僅局限于通常的管理部門（人、財、物、產、供、銷）或設計、開發等等上層部分的信息化是遠遠不夠的，工廠、車間的最底層加工設備——數控機床不能夠連成網絡或信息化就必然成為制造業工廠信息化的制約瓶頸，所謂的ERP就比較“虛”沒有能夠真正地解決制造工廠的最關鍵的問題。所以，對于面臨日益全球化競爭的現代制造工廠來說，第一是要大大提高機床的數控化率，即數控機床必須達到起碼的數量或比例；第二就是所擁有的數控機床必須具有雙向、高速的聯網通訊功能，以保證信息流在工廠、車間的底層之間及底層與上層之間通訊的暢通無阻。

　　以FANVC和西門子為代表的數控系統生產廠商已在幾年前推出了具有網絡功能的數控系統。在這些系統中，除了傳統的RS232接口外，還備有以太網接口，為數控機床聯網提供了基本條件。由于國外企業的發展水平，數控機床的網絡接口功能被定義為用于遠程監控、遠程診斷。