據(jù)了解，塑料的特性表現(xiàn)在質(zhì)量輕、不會(huì)銹蝕、耐沖擊性好、透明度高和耐磨耗性、絕緣性好、導(dǎo)熱性低，一般成型性著色性好、加工成本低等等，在汽車(chē)設(shè)計(jì)中采用大量的塑料，可以綜合地反映對(duì)汽車(chē)設(shè)計(jì)性能的要求，即輕量化、安全、防腐、造型和舒適性等，而且有利于降低成本，節(jié)約材料資源。

但由于普通塑料尺寸穩(wěn)定性差、熱膨脹率大、易燃燒、易老化等，許多特性不能與金屬材料相比。因此，汽車(chē)所用塑料不是純的(單一)的某一種品種，而是經(jīng)過(guò)改性的，又稱(chēng)“改性塑料”。 

塑料以合成樹(shù)脂為主要成分，加入適量的添加劑，以增加其工藝性能與使用性能。添加劑有：填料和增強(qiáng)材料、填充劑、增塑劑、固化劑、穩(wěn)定劑、潤(rùn)滑劑、抗靜電劑、阻燃劑等。 

按照使用特性，塑料分為通用塑料、工程塑料和特種塑料。通用塑料是指產(chǎn)量大、用途廣、成型好、價(jià)格便宜的塑料，如聚乙烯、聚丙烯、酚醛等。工程塑料指能承受一定外力作用、具有良好的機(jī)械性能和耐高、低溫性能，尺寸穩(wěn)定性較好，可以用作工程結(jié)構(gòu)的塑料，如聚酰胺、聚砜等。特種塑料具有特種功能，如氟塑料和有機(jī)硅等。 

按照理化特性，又可分為熱固性塑料和熱塑性塑料兩種。熱固性塑料是指在受熱或其他條件下能固化或具有不溶(熔)特性的塑料，熱固性塑料優(yōu)點(diǎn)是強(qiáng)度、耐熱性好，受壓不宜變形；缺點(diǎn)是：成型工藝復(fù)雜，生產(chǎn)效率低。熱塑性塑料是指在特定溫度范圍內(nèi)能反復(fù)加熱軟化和冷卻硬化的塑料，其優(yōu)點(diǎn)是成型工藝簡(jiǎn)單，生產(chǎn)率高，具有一定的機(jī)械性能，可重復(fù)回收使用。缺點(diǎn)是：耐熱性差，剛度較低。 

1、納米復(fù)合材料的應(yīng)用。熱塑性聚烯烴(TPO基)納米復(fù)合材料，應(yīng)用于汽車(chē)內(nèi)、外裝飾件，優(yōu)點(diǎn)是質(zhì)輕、尺寸穩(wěn)定性提高、強(qiáng)度更高、低溫抗沖擊性能更好。TPO系納米復(fù)合材料汽車(chē)踏腳板，已用于通用汽車(chē)公司轎車(chē)，其具有較高的硬度、質(zhì)量輕、低溫下不發(fā)脆，而且容易回收。 

豐田公司將納米聚丙烯復(fù)合材料用于汽車(chē)前后保險(xiǎn)杠，使原保險(xiǎn)杠厚度由4mm減至3mm，重量減輕約1/3。豐田公司又相繼推出了用于汽車(chē)內(nèi)飾件的聚丙烯納米復(fù)合材料。 

納米粒子的介入，不僅改善了聚合物的強(qiáng)度、剛性、韌性，而且還有利于提高聚合物的透光性、阻隔性、耐熱性及防紫外性等，由于加工簡(jiǎn)便，效果明顯，業(yè)內(nèi)對(duì)聚合物納米復(fù)合材料的市場(chǎng)前景，持樂(lè)觀態(tài)度。 

2、可噴涂和免噴涂塑料。美國(guó)GE公司開(kāi)發(fā)的可導(dǎo)電的聚苯醚/聚酰胺材料使車(chē)身塑料件能與金屬?zèng)_壓件一起進(jìn)行陰極電泳(即可實(shí)現(xiàn)全在線(xiàn)噴涂)，從而消除汽車(chē)車(chē)身非金屬件與金屬件的色差問(wèn)題。 

此外，用于制造汽車(chē)車(chē)身板的PC/PBT材料與SLX膜通過(guò)模內(nèi)裝飾注塑成型工藝制造塑料車(chē)身外板、前后翼子板及后車(chē)廂門(mén)等，可以達(dá)到油漆的效果，降低生產(chǎn)成本。該技術(shù)在國(guó)外轎車(chē)車(chē)身板的生產(chǎn)中開(kāi)始使用，國(guó)內(nèi)應(yīng)引起關(guān)注。 

3、塑件配光鏡和塑料玻璃。由美國(guó)GE公司生產(chǎn)的特殊聚碳酸酯做成的前照燈配光鏡涂有防刮傷涂層，比玻璃鏡片更亮，更抗破碎，更具光學(xué)加工的準(zhǔn)確性。 

美國(guó)在風(fēng)窗玻璃的三層安全玻璃里面又貼附了20μm厚的聚氨酯膜。美國(guó)絕大部分客車(chē)采用丙烯酸樹(shù)脂板，風(fēng)窗玻璃塑料化可以達(dá)到節(jié)能和保護(hù)乘員安全的目的。 

4、纖維增強(qiáng)熱塑性塑料。長(zhǎng)纖維增強(qiáng)熱塑性塑料(LFRT)是新型輕質(zhì)高強(qiáng)度工程結(jié)構(gòu)材料，因其重量輕、價(jià)廉、易于回收重復(fù)利用，在汽車(chē)上的應(yīng)用發(fā)展很快。 

用天然纖維如亞麻、劍麻增強(qiáng)塑料制造車(chē)身零件，在汽車(chē)行業(yè)已經(jīng)得到認(rèn)可。用亞麻增強(qiáng)聚丙烯制作車(chē)身底板，材料的拉伸強(qiáng)度比鋼要高，剛度不低于玻纖增強(qiáng)材料，制件更易于回收。對(duì)操作工人，可免除因玻纖引起的皮疹和呼吸性疾病。我國(guó)江陰一些企業(yè)已經(jīng)開(kāi)始生產(chǎn)這類(lèi)材料。

5、在動(dòng)力傳動(dòng)系統(tǒng)中的應(yīng)用。發(fā)動(dòng)機(jī)氣門(mén)室罩和機(jī)油盤(pán)采用聚酰胺、反應(yīng)注塑聚氨酯、環(huán)氧樹(shù)脂等玻璃纖維增強(qiáng)塑料模制或壓制而成；發(fā)動(dòng)機(jī)的氣缸襯墊和密封墊用高性能的或用特殊工藝生產(chǎn)的傳統(tǒng)合成橡膠，其中包括CR和FRM；耐磨聚丙烯成型材料應(yīng)用于齒輪、軸等耐磨成型制品。廂式車(chē)和貨車(chē)中，用復(fù)合材料(玻璃和碳纖維)傳動(dòng)軸代替的金屬軸，減輕了重量，降低了噪聲和振動(dòng)，并使工作更為平順。英國(guó)GKN技術(shù)公司用纖維增強(qiáng)塑料制造的傳動(dòng)軸，重量減輕50%～60%，抗扭性比鋼大1.0倍，彎曲剛度大1.5倍。杜邦公司開(kāi)發(fā)一種復(fù)合玻纖增強(qiáng)尼龍66用于V6發(fā)動(dòng)機(jī)的有源集合塑料通風(fēng)系統(tǒng)。 

6、懸架系統(tǒng)。用碳纖維增強(qiáng)塑料(CFRP)制造的板簧為14kg，減輕重量76%。在美國(guó)、日本、歐洲都已使板簧、圓柱形螺旋彈簧實(shí)現(xiàn)了纖維增強(qiáng)塑料化，除具有明顯的防振和降噪效果外，還達(dá)到輕量化的目的。 

7、車(chē)身。塑料在汽車(chē)車(chē)身上的應(yīng)用主要有三種模式：(1)外覆蓋件與結(jié)構(gòu)件全部采用塑料：主要用于高檔跑車(chē)，其骨架結(jié)構(gòu)件采用碳纖增強(qiáng)塑料，外覆蓋件采用玻纖增強(qiáng)塑料，成本很高。(2)金屬骨架與全塑外覆蓋件與車(chē)身結(jié)合：車(chē)身采用玻纖增強(qiáng)熱塑性聚酯注塑成型，其設(shè)備為8800t注塑機(jī)，設(shè)備費(fèi)用昂貴。(3)部分采用塑料外覆蓋件：一些高級(jí)轎車(chē)，骨架結(jié)構(gòu)采用金屬件，外覆蓋件則部分采用塑料件。  

 8、開(kāi)發(fā)塑料功能件。用玻璃纖維增強(qiáng)熱塑性塑料(GMT)制造支架、托架和多功能制件等；應(yīng)用塑料制造進(jìn)氣歧管可減輕重量40%～60%，且表面光滑，流動(dòng)阻力小，可提高發(fā)動(dòng)機(jī)性能，并在提高燃燒效率、降低油耗及減振降噪方面有一定作用。開(kāi)發(fā)在基體聚合物中摻入電導(dǎo)性填料的“復(fù)合型電導(dǎo)性塑料”，和塑料本身具有電導(dǎo)性的“電導(dǎo)性高分子化合物”，以其高功能性能供汽車(chē)生產(chǎn)選用。 

9、儀表板、內(nèi)飾系統(tǒng)。國(guó)外許多汽車(chē)廠用泡沫聚氨酯制造門(mén)板，不僅減輕重量，強(qiáng)度、吸聲性和安全性能也好。聚丙烯由于價(jià)格低廉，在美國(guó)汽車(chē)市場(chǎng)上得到廣泛應(yīng)用，不僅用聚丙烯替代ABS，而且有些車(chē)型內(nèi)飾全部使用聚丙烯。目前國(guó)內(nèi)使用的儀表板可分為硬質(zhì)儀表板和軟質(zhì)儀表板兩種。硬質(zhì)儀表板一般為改性聚丙烯采用注塑成型，在經(jīng)濟(jì)型車(chē)上使用。軟質(zhì)儀表板為聚氨酯反應(yīng)發(fā)泡成型，通常用于中高檔轎車(chē)。