“十五”期間,核應用技術產業保持了年均18％的增長速度，國內從事核技術開發和生產的企業300余家，2005年核應用技術產業創造的經濟效益約500億元。預計2010年產業規模將超過千億元。
中國核工業集團公司的專家告訴記者，核應用技術主要是指核技術在民用非核動力領域的應用技術。核應用技術能夠促進工業、農業、醫療等傳統產業的技術進步，是傳統產業現代化的標志之一。核技術在醫學上的應用大大提高了人類認識疾病、戰勝疾病的能力。在農業上的應用使優良作物育種時間大大縮短，新品種不斷涌現，防治蟲害更為有效，農產品保存更為長久。在工業上的工程設計、生產過程自動控制、產品質量控制、降低能源和資源消耗、保護環境、改善勞動條件、提高生產效率等方面都發揮了重要的作用。
據了解，核應用技術產業需要核反應堆、加速器、放射性同位素生產線、核三廢處理設施等投資較大、涉及核安全的基礎設施，民營資本較難進入。中核集團擁有可制備同位素的四座反應堆和一臺專用加速器、數十條放射性同位素及制品生產線、符合GMP要求的放射性藥品生產車間；擁有我國規模最大、產品種類最全的放射性同位素研制、生產基地；可批量生產70余種核素、300多個品種的產品，國內市場占有率第一。到2005年，中核集團公司核應用技術產業總資產約20億元，實現銷售收入15.5億元，利潤總額約0.8億元。
專家指出，我國核應用技術尚處于產業化的初始階段，產業規模和對國民經濟的貢獻都比較低，與發達國家相比存在明顯的差距。首先在應用廣度方面，發達國家可以生產的同位素制品多達3000余種，我國只能生產300余種。其次，美國1995年核應用技術的經濟規模達到3310億美元，占GDP的4.7%，日本1997年達到714億美元，占GDP的1.7%。我國核應用技術產業規模2003年僅達到400億元人民幣，約占GDP的0.4%。
技術水平方面，我國的大型核醫療設備，如PET及配套回旋加速器、CT等還完全依賴進口。工業輻照加速器主要依靠進口。鈷源輻照站規模小、自動化程度不高。輻射化工產品品種少、規模小、技術含量不高。一些用量大的關鍵放射性核素，如鈷60、鉬99、碘125等還主要依靠進口。大型工業設備中的關鍵核儀器儀表也主要靠進口。
專家指出，美日等發達國家都有明確的產業政策支持核應用技術產業的發展，將核技術列為國家關鍵技術，拿出巨額資金強化基礎研究和應用開發。我國雖將核應用技術列入高新技術，但國家支持的力度不大。企業新產品研發費用只占銷售收入的2％左右，遠低于國外核應用技術企業的研發投入比例。國家對核應用技術產業的管理也存在政出多門、交叉重復，企業窮于應付的局面。