美國“亞力山大油氣通訊”（Alexander’sOil&GasConnec鄄tion）雜志日前追述了石油鉆井中的激光鉆井技術(shù)起源。1998年2月24日，由美國氣體研究院、美國空軍、美國海軍聯(lián)合發(fā)起了一個研究計劃，即“激光鉆井”，這是利用美國軍方的“星球大戰(zhàn)”技術(shù)轉(zhuǎn)化到民用工業(yè)應(yīng)用系列項(xiàng)目的一個內(nèi)容。這項(xiàng)計劃預(yù)計用5年時間，耗資600萬美元，研制目的包括激光鉆井與完井，其直接研制產(chǎn)品是一臺激光鉆機(jī)。Brien上校為這一項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人之一，參加項(xiàng)目的除了美國氣體研究院之外，還有Colorado礦業(yè)學(xué)校。激光鉆井有2種激光發(fā)生器。一是利用化學(xué)的氧化碘激光發(fā)生器，英文簡稱為COIL，這種發(fā)生器最初是美國空軍用于跟蹤和擊毀敵方導(dǎo)彈的激光武器。這種激光器所具有的波長與振幅精確控制性，使得在氣田中鉆探定向井、側(cè)鉆井成為可能，其鉆探深度可為5000m，能量為1.6MW，波長為3.4m。二是紅外線激光發(fā)生器（MIRACL），這原來是海軍裝備在艦船上，用以將來襲的導(dǎo)彈或飛機(jī)上“穿洞”，以達(dá)到將其擊毀的目的，其能量為7kw，波長為1.34m。據(jù)軍方的研究人員介紹，此方法近來由美國PHILLIPSE公司進(jìn)行現(xiàn)場試驗(yàn)，其穿透“像三明治一樣的巖層幾乎就在數(shù)秒之間”。與常規(guī)鉆井相比，激光鉆井10hr的鉆井進(jìn)尺，常規(guī)鉆井需要鉆井10天。PHILLIPSE公司使用化學(xué)氧化碘激光發(fā)生器（COIL），利用光纖輸送能量，在巖石上鉆出1in的孔，這或許是真正的小井眼鉆井。與常規(guī)鉆井過程相比，激光鉆井不需要鉆井液、鉆頭、油管和套管，也不產(chǎn)生鉆屑。可以大幅度降低成本。美國軍方人員稱，將這一軍事技術(shù)轉(zhuǎn)為民用，最大的受益是從根本上減少石油鉆井成本，并且降低石油開采的風(fēng)險。2003年10月，在美國DANFER市召開的SPE會議上，Colorado礦業(yè)學(xué)校專家宣布激光鉆井已經(jīng)正式投入工業(yè)應(yīng)用。