世界人口將從2000年的60億增加到2030年的80億，汽車保有量將從1980年的4億輛增加到2010年的10億輛。這對以技術立國的汽車工業發達的日本來說意義深遠。但是，汽車工業的發展也帶來了一些全球性問題。從汽車角度對氣體排放問題、地球溫暖化問題(CO2濃度增加)、能源問題等現狀進行了分析。對汽油發動機的未來進行了展望。

　　減少廢氣排放、輸出功率大、輕量緊湊化、低噪聲、低成本是日本汽車競爭力之源。當務之急是減少CO2排放，換言之是提高燃油經濟性。但是，汽油發動機的熱效率大大低于柴油發動機是不爭的事實。關于燃油經濟性，對熱效率高的柴油發動機和汽油發動機進行了比較，從而明確了在泵氣損失、壓縮比、等容度等3方面存在的差異。

　　泵氣損失①采用氣缸內直噴等稀薄燃燒及提高EGR率；②采用氣缸休止系統；③采用“阿特金森”循環等。支撐這些技術的核心技術是可變氣門系統。

　　提高壓縮比的抑制爆震技術采用氣缸內直噴及阿特金森循環等是有效措施；而且采用稀薄燃燒和增壓相結合的方式也是有效的手段。

　　提高等容度雖然采用直噴化有一定效果.但是在控制火焰傳播形態方面需要進行重大改進，尚存在一定的困難。值得注意的是均質壓縮點火(HCCI)技術。

　　對于未來的汽油發動機技術，應該解決以下2個具體的課題。

　　1.直噴式發動機雖然普及加速，成本也比初期大幅降低，但是與進氣口噴射用噴射器比較，現在價格仍高出幾倍，應進一步降低成本。另外，在抑制沉積物形成等耐久性方面需要改進，希望提高從低流量到高流量的動態范圍。

　　2.對于將來最有發展前途的HCCI發動機，理論研究階段的原理證明已經完成，面向實用化的研究開發競爭激烈。但是，實用化的目標目前還沒有確定。其原因是有效的點火控制方法尚未確立等。