當今世界，市場競爭日趨激烈、技術變革日新月異，經濟全球化、企業(yè)巨型化和社會信息化正向我們迎面撲來。產品和技術的智能化、集成化、數字化和綠色化已成為發(fā)展的趨勢和重要的競爭手段。經濟全球化，并非人人贊同，反對者既有發(fā)達國家的，也有發(fā)展中國家的人士。但不管人們的主觀意愿如何，經濟全球化事實上已成為一種不可逆轉的趨勢。我們不能不關注它的走向。

全球化的主要表征可以歸結為：全球性公司并購、國際產業(yè)機構升級與轉移、金融的全球化、全球采購與配套、全球設計與制造。
90年代開始，全球購并風潮迭起，購并金額從1990年的11.3萬億美元上升至1998年的26.2萬億美元，購并的范圍之廣、金額之大、跨國案例的比例之高，都是近期國際經濟關系中才出現的特征，這是全球化進程的邏輯結果。前幾年世界汽車工業(yè)的購并風潮，人們記憶猶新。至今這一風潮并未結束，而且也卷到了中國。購并的結果，形成和壯大了一批跨國公司。目前，全球約有5.3萬家跨國公司，他們在世界經濟中起著主導作用，約占全世界國內生產總值的40%、全球貿易額的50～60%、全球技術貿易的60～70%，全球對外直接投資的90%、技術專利的80%、生產技術的90%。
與跨國購并伴隨而來的，是國際產業(yè)結構的調整和轉移，以及世界制造基地的轉移。其勢甚猛，追猶不及。工業(yè)發(fā)達國家的產業(yè)結構已經和正在向高技術、高附加值產業(yè)升級，而低附加值、資源消耗性的產業(yè)則向發(fā)展中國家轉移。工業(yè)發(fā)達國家實現產業(yè)升級的同時，也將高技術、高附加值產業(yè)中的低端部分以OEM方式轉移到發(fā)展中國家，而對于自身處于比較劣勢的部分，則采取全球化采購，發(fā)展中國家則從主動、積極接受定單中，尋找發(fā)展機會。
在跨國購并和國際產業(yè)轉移的過程中，全球化的另兩個表征：全球采購與配套、全球設計與制造，相應形成。金融的全球化則是與上述表征相關的必然結果。于是，市場競爭在全球范圍內展開并愈益激烈。
經濟全球化拉動了信息技術和信息化的發(fā)展，信息技術、信息化的發(fā)展又加速了全球化的進程。跨國公司的運行，沒有全球的信息網絡為支撐，簡直不可想象；全球設計與制造，由于有了信息與網絡，不僅得以實現，而且可以24小時不間斷地工作；全球采購與配套，只有借助信息技術才能有效地進行。信息化改變了人們以往的時空觀，明顯加快了節(jié)奏，大大提高了效率。原有的工作方式、思維習慣、管理理念都受到了極大的沖擊。信息化成了全球化極其重要的手段，全球化則是信息化的催化劑。信息化還減少了資源的消耗，向人類顯示了一種在資源日益緊缺的地球上行事的新型方式。
全球化、信息化使世界制造業(yè)面臨巨大的變革，也為中國走新型工業(yè)化道路提出了現實的要求。 可以回顧一下，從20世紀到21世紀，已經發(fā)生在我們身邊的制造業(yè)一系列的巨大變化。以機械化、自動化為特征的傳統(tǒng)制造業(yè)已變?yōu)槿谌肓诵畔⒓夹g和高新技術的現代制造業(yè)。20世紀的制造業(yè)以技術為中心，實行專業(yè)分工，生產組織則是按功能劃分的固定工作小組，企業(yè)的組織結構是金字塔型結構，采取順序作業(yè)方式。而21世紀的制造業(yè)則以人為中心，實行模糊分工，一專多能，工作小組也已變?yōu)榫哂凶灾鞴芾砉δ艿摹皥F隊”，企業(yè)的組織結構已普遍采取能更加快速響應市場的“扁平型”和“網絡型”，采取并行作業(yè)方式。