熱穩定劑在PVC加工過程中必須能夠捕捉PVC樹脂放出的具有自催化作用的HCL，或是能夠與PVC樹脂產生的不穩定聚烯結構起加成反映，以阻止或減輕PVC樹脂的分解。

一般在配方中選用的熱穩定劑的特點、功能與制品的要求來考慮。例如：
鉛鹽穩定劑主要用在硬制品中。鉛鹽類穩定劑具有熱穩定劑好、電性能優異，價廉等特點。但是其毒性較大，易污染制品，只能生產不透明制品。近年來復合穩定劑大量出現，單組分的穩定劑已有被取代的危險。復合穩定劑的特點是專用性強，污染小，加工企業配料簡便等優點。但由于無統一的標準，所以各家的復合穩定劑差異很大。

鋇鎘類穩定劑是性能較好的一類熱穩定劑。在PVC農膜中使用較廣。通常是鋇鎘鋅和有機亞磷酸酯及抗氧劑并用。

有機錫類熱穩定劑性能較好，是用于PVC硬制品與透明制品的較好品種，尤其辛基錫幾乎成為無毒包裝制品不可缺少的穩定劑，但其價格較貴。

就目前現狀來看，完全杜絕鉛系穩定劑還需要時間，需要社會各界的支持和法律法規的約束，但隨著人們日益對自已的居住和生活環境的關心，環境問題已經成為全社會關注的一個焦點，在這種形勢下，世界各國、團體、企業乃至個人，都在積極尋找環境保護的方法，相信在不遠的將來，非鉛穩定劑和無重金屬穩定劑的廣泛應用一定會實現。當對這些產品的需求和使用量增加時，其成本也將會進一步降低，從而成為為大部分PVC制品企業所提供的價廉物美的鉛穩定劑替代物。

環氧類穩定劑通常作為輔助穩定劑。這類穩定劑與鋇鎘鈣鋅類穩定劑并用時能提高光與熱的穩定性，其缺點是易滲出。作輔助穩定劑的還有多元醇，有機亞磷酸酯類能。

鈣鋅類穩定劑可作為無毒穩定劑，用在食品包裝與醫療器械、藥品包裝，但傳統意義上的鈣鋅穩定劑，即鈣皂鋅皂復配的穩定劑其穩定性相對較差，而且鈣皂用量大時透明度差，易噴霜。近年來，國產鈣鋅穩定劑的穩定性已有很大的提高，如深圳市森德利塑料助劑有限公司研發的具有自主知識產權的CZX系列鈣鋅穩定劑，其CZX-683（電線電纜專用）用量3份200℃剛果紅時間已經能達到60分鐘以上，其CZX-118也已經在國內大型管材廠聯塑科技有限公司批量用于硬質管材的生產。隨著歐盟對電子電機設備中危害物質禁用指令(Restriction of Hazardous Substances, 簡稱ROHS) 2006年7月1日生效，無毒環保的鈣鋅穩定劑將會被越來越多的PVC制品企業所使用。