中國是目前世界第六大經(jīng)濟(jì)國，2005年的國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)已達(dá)2.23萬億美元。如果以購買力標(biāo)準(zhǔn)(PPP)為基礎(chǔ)進(jìn)行計(jì)算，中國的經(jīng)濟(jì)地位應(yīng)排在世界第二的位置，僅次于美國。同樣，中國的化工品市場增長迅速，已達(dá)到2640億美元的水平。據(jù)報(bào)道，2005年，中國的化工品產(chǎn)量已超過了德國，其產(chǎn)值達(dá)到了2230億美元，成為世界第三大化工品市場，僅次于美國和日本。

　　目前，中國化學(xué)工業(yè)的發(fā)展已開始逐漸趨緩，但與世界其他國家相比，仍保持著很強(qiáng)的增長勢頭。根據(jù)2006年初期的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，中國化學(xué)工業(yè)平均增長率超過16%。而整個(gè)亞太地區(qū)的增長率不到6%，全球增長率不到4%。據(jù)預(yù)測，2006年至2016年，如果中國周邊地區(qū)和世界市場仍按照現(xiàn)有的基礎(chǔ)發(fā)展，那么中國的化學(xué)工業(yè)平均年產(chǎn)量增長率將為10.4%。

　　化工園區(qū)不斷涌現(xiàn)我國石化工業(yè)不斷發(fā)展，帶動了國內(nèi)許多地方經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，地區(qū)性的化工中心不斷涌現(xiàn)，上?；瘜W(xué)工業(yè)園區(qū)的出現(xiàn)非常有代表性。目前一些全球領(lǐng)先的外國化工企業(yè)，如杜邦公司、陶氏公司、GE塑料公司、拜耳公司和帝斯曼公司等紛紛在上海建立了生產(chǎn)廠和自己的研究開發(fā)中心。2006年9 月，拜耳公司的材料科學(xué)集團(tuán)在該工業(yè)園區(qū)舉行了新廠房的落成典禮。巴斯夫也在上海浦東建成工程塑料工廠之后，于今年6月13日，舉行了聚氨酯特種產(chǎn)品有限公司的落成典禮。

　　世界許多著名的石油化學(xué)公司不斷增加投資，擴(kuò)大與中國國內(nèi)大型企業(yè)合資公司的生產(chǎn)能力。同時(shí)，還有一些企業(yè)甚至將他們的全部業(yè)務(wù)單位搬遷到中國經(jīng)營。

　　乙烯裂解風(fēng)起云涌目前中國有大規(guī)模的烯烴和衍生物擴(kuò)產(chǎn)項(xiàng)目，已宣布的到2010年為止的投資項(xiàng)目總價(jià)值達(dá)到200億美元。分析人士預(yù)計(jì)，這些項(xiàng)目會使中國的乙烯產(chǎn)能增加超過一倍，達(dá)到1500萬噸/年左右。盡管如此，在2014年以前中國每年仍將進(jìn)口大約1500萬噸的乙烯和衍生物，以及800 萬噸的丙烯和衍生物。

　　目前，中國主要的乙烯生產(chǎn)廠均采用了從西方石油化學(xué)專業(yè)公司引進(jìn)的蒸汽裂化技術(shù)，比如ABB-Lum鄄mus公司的工藝流程在中國的乙烯生產(chǎn)廠頗受青睞，有一半以上的工廠在引進(jìn)使用。其他的技術(shù)轉(zhuǎn)讓公司還包括Stone&Webster、三菱、Kellogg和KTI公司。

　　中國的乙烯生產(chǎn)工廠與外國技術(shù)轉(zhuǎn)讓公司的合作也獲得了很大的推動力。2006年9月，ABB—Lummus全球公司與中國石化共同開發(fā)了乙烯回收技術(shù)，并按照規(guī)范要求，首先在其第一個(gè)生產(chǎn)基地利用該技術(shù)生產(chǎn)聚合級乙烯。茂名石化公司也使用了ABB—Lummus全球公司/中國石化裂化加熱爐技術(shù)。

　　中國石油成都建設(shè)的80萬噸/年乙烯項(xiàng)目，撫順開工的石化一體化項(xiàng)目，以及獨(dú)山子建設(shè)的80萬噸/年乙烯蒸汽裂解設(shè)備，還有計(jì)劃中的蘭州乙烯裂解裝置都將使用蒸汽裂解技術(shù)。

　　中國海油與殼牌公司的惠州合資項(xiàng)目同樣離不開乙烯裂解裝置。

　　煤制油項(xiàng)目方興未艾2004年以來，石油和天然氣價(jià)格居高不下促使中國政府和化工行業(yè)加大力度，通過中國最廉價(jià)最充足的天然資源--煤炭來生產(chǎn)更多的化學(xué)品。于是，以煤炭為原料生產(chǎn)的化工產(chǎn)品生產(chǎn)近幾年來發(fā)展迅猛。

　　Uhde與殼牌共同開發(fā)了殼牌煤炭氣化生產(chǎn)工藝(SCGP)。據(jù)報(bào)道，中國至少已經(jīng)建設(shè)了13家新的煤炭氣化工廠，采用SCGP生產(chǎn)工藝。有數(shù)據(jù)顯示，中國要在2005～2007年間興建18個(gè)主要煤炭氣化項(xiàng)目。

　　中國政府鼓勵(lì)采用新的技術(shù)，如煤炭液化以生產(chǎn)甲醇和二甲醚，來取得清潔燃料。鼓勵(lì)政策促使中國的煤炭產(chǎn)區(qū)出現(xiàn)了眾多小型甲醇和二甲醚項(xiàng)目。據(jù)報(bào)道，中國2005年生產(chǎn)甲醇540萬噸，其中有350萬噸是通過加工煤炭獲得的。目前中國有將近900萬噸/年的甲醇工廠正在施工當(dāng)中，另有1000萬噸 /年的產(chǎn)能正在計(jì)劃階段。