工程機械是由鋼鐵材料構成的機械，包括型材、鍛件、鑄鋼鑄鐵、球鐵等多種。鋼材在工程機械制造中具有舉足輕重的地位，選用優質適用的鋼材，能大大提高機器的性能和使用壽命，并能節約原材料，降低成本，這一點在起重機、塔機和挖掘機的制造中尤為明顯，所以，開發研制并推廣使用各種高強韌性可焊、低合金鋼材，對行業發展意義重大。由于其作業條件、作業對象、使用環境的特殊性，對所用鋼材的要求除一般的強度、剛度、焊接性能等外還應具有耐磨性、耐沖擊性、耐疲勞性、低溫韌性、耐腐蝕性。

從工程機械全行業計算，每年用鋼量在450萬噸左右，其中裝載機行業用鋼量最大，在140萬噸左右。其次是挖掘機、電梯、塔吊等，材質以16Mn板材最多，各種級別的低碳合金高強板也有大量需求，另外還有少量工程機械專用耐磨材料，如鏟刃、履帶板、驅動輪等用鋼。
機械通用零部件年需鋼材約470萬噸
機械通用零部件行業的發展需要大量優質價廉的鋼材，沒有鋼鐵工業的發展作為后盾，機械通用零部件行業即使想發展也是不可能的。據估算，機械通用零部件的緊固件、齒輪、鏈傳動、彈簧、粉末冶金件及傳動聯結件6個分行業每年需要各種型號的鋼材約450萬~470萬噸，幾百個品種規格，其中很多品種是合金鋼或特種鋼。目前很多品種規格的鋼材需求國內還不能滿足，要靠進口，如制造彈簧的鋼材及鋼絲、粉末冶金用的合金粉末、不銹鋼材料等，一些品種國內目前還不能供應。要完成到2020年國民經濟翻兩番的任務，大量的基礎設施和民用建筑將需要成千上萬噸的機械零部件。
重型機械用鋼量"十一五"期間將增至650萬噸
據預測，2005年重型機械行業實際用鋼約為542萬噸（含損耗）。從用鋼品種看，需生鐵或廢鋼50萬噸用于生產大型鑄鍛件，其他則是16Mn為主的中厚板，焊接性能良好的大中型角鋼、槽鋼、工字鋼，部分軸類所需的優質碳素鋼和鉻鎳結構鋼。"十一五"期間重型機械行業用鋼發展趨勢將有所變化，首先是用鋼量將增加到650萬噸左右，凈增用鋼量157萬噸，增幅為31.8%。
汽車用鋼2005年需求約為1437萬噸
一季度汽車行業用鋼量為354.8萬噸，二季度為375.6萬噸，同比增長16.4％。其中4、5、6月分別為137.7萬噸、122.3萬噸和115.7萬噸，預計2005年汽車行業全年用鋼需求量約為1437萬噸，較上年增長14.7％。
特鋼行業某些品種依然供應不足
隨著我國機械制造業的發展，產品結構的優化，對合金鋼中板的需求隨之增加，而國內生產能力明顯不足。2004年我國合金鋼中板凈進口量同比增長201.3%，達55.99萬噸，2005年將繼續這種趨勢。
由于電站設備制造量的大幅度增長，鍋爐用無縫鋼管供應能力不足，2004年凈進口量比上年增長90.27%，這種緊張情況隨國內成都大無縫機組、衡管大無縫機組和天津大無縫第二條生產線的投產有所緩解，但某些品種、規格的進口量仍將保持去年水平。
汽車用鋼的國產化率目前已達90%以上。從車型細分來看，我國中低檔轎車和卡車的國產化率較高，國產鋼材已基本能夠滿足需求；但中高檔轎車用鋼板國內尚供不應求，需大量進口，如冷軋深沖板自給率為65%左右。轎車、卡車用的部分棒線材、汽車發動機的氣閥鋼和一些高強度標準件用的冷鐓鋼、易切削鋼也需要進口