如今，人們不僅擔(dān)心高油價(jià)，還在為石油產(chǎn)量是否已達(dá)“峰值”以致全球產(chǎn)量開始下降而憂心忡忡。世界能源需求可能在未來(lái)25年內(nèi)增長(zhǎng)50%。上哪兒去找這些能源呢？“唾手可得的”石油很可能已越過(guò)峰值，其他能源儲(chǔ)備的產(chǎn)量距峰值還有很大距離。非傳統(tǒng)的石油和天然氣儲(chǔ)備依然豐富，不過(guò)這些資源較難開發(fā)利用。石油產(chǎn)業(yè)必須拓展新領(lǐng)域，開發(fā)新的碳?xì)浠夏茉矗⒄稀岸趸冀鉀Q方案”。

　　現(xiàn)在的挑戰(zhàn)在于，我們開發(fā)的技術(shù)既要能夠推動(dòng)增長(zhǎng)，又不會(huì)導(dǎo)致環(huán)境惡化。也就是說(shuō)，技術(shù)進(jìn)步的應(yīng)用規(guī)模必須足以產(chǎn)生真正的進(jìn)步。這意味著我們必須整合技術(shù)，因?yàn)樵谶@個(gè)復(fù)雜的行業(yè)，這是真正產(chǎn)生利益的地方。同時(shí)，這還意味著，我們要在難度日益提高的項(xiàng)目中應(yīng)用這些技術(shù)，以及在北極或深海水域等極富挑戰(zhàn)的新環(huán)境中獲取資源。

　　技術(shù)所能產(chǎn)生的最大影響，是大幅增加我們從現(xiàn)有儲(chǔ)量中開采傳統(tǒng)石油的數(shù)量。這比目前的行業(yè)平均水平高1/3。工程師遠(yuǎn)程監(jiān)控儲(chǔ)藏過(guò)程的智能技術(shù)，連同使用蒸汽或化學(xué)品令石油更易產(chǎn)出的技術(shù)，都能大幅提高采收率。

　　技術(shù)整合還能讓我們獲得過(guò)去無(wú)法獲得的碳?xì)浠衔镔Y源。全球的天然氣儲(chǔ)備巨大，很多尚未開發(fā)利用。未來(lái)10年，液化天然氣的需求將翻倍，但這同樣取決于技術(shù)進(jìn)步。

　　將氣體轉(zhuǎn)變?yōu)橐后w同樣要用到技術(shù)，它將使天然氣轉(zhuǎn)變?yōu)橄癫裼湍菢拥娜剂希瑢?duì)大城市而言，這是減少污染的理想燃料。

　　其他碳?xì)浠衔锬茉吹男骂I(lǐng)域包括重油、蘊(yùn)藏在砂巖和頁(yè)巖里的石油、含有雜質(zhì)的天然氣和致密氣層以及煤層氣。世界煤炭?jī)?chǔ)量豐富，尤其是在美國(guó)和中國(guó)。

　　殼牌公司正嘗試用一種環(huán)保的方法采出油頁(yè)巖中大量潛在的儲(chǔ)量。他們?cè)诳屏_拉多州用電熱器加熱巖層，釋放輕質(zhì)原油和天然氣。煤炭氣化技術(shù)為煤炭利用提供了更有效、更清潔和更靈活的方法，最終產(chǎn)生的合成氣能夠成為聯(lián)合循環(huán)發(fā)電廠的有效燃料。采用與液化氣同樣的技術(shù)，還能生產(chǎn)高質(zhì)量的液體燃料。世界將需要這些資源，但由于它們的碳含量更高，找到解決碳排放問(wèn)題的方法也就更為緊迫。

　　捕捉“綠色化石燃料”中的大部分二氧化碳，將之封存于地下或惰性物質(zhì)中。從中期來(lái)看，這可能比替代能源更廉價(jià)、更便利也更靈活。通常一座100萬(wàn)千瓦的火力發(fā)電廠，其碳排放量相當(dāng)于150萬(wàn)輛小汽車。僅中國(guó)一年就要建造約17座這樣的電廠。

　　碳封存的設(shè)想能否成功，先決條件在于是否有足夠的投資用于獲取更難獲得的資源，并長(zhǎng)期從事技術(shù)開發(fā)。國(guó)際能源機(jī)構(gòu)(IEA)估計(jì)，要滿足全球能源需求，至2030年投入將超過(guò)17萬(wàn)億美元。鑒于投資需求迫切，征收暴利稅只會(huì)適得其反，尤其是對(duì)這個(gè)有價(jià)格波動(dòng)歷史的行業(yè)而言。

　　因此，盡管存在諸多能源可用來(lái)應(yīng)對(duì)能源挑戰(zhàn)，但能源產(chǎn)業(yè)的任務(wù)十分艱巨。它必須動(dòng)用技術(shù)和人才，同時(shí)也有賴于政府和消費(fèi)者認(rèn)識(shí)到我們有共同的利害關(guān)系、必須應(yīng)對(duì)正在改變的環(huán)境。