機械制造業是德國經濟的一張王牌。可是，在全球金融危機下的爭奪中，中國大步向前超過德國，成為新的機械制造第一大國。根據德國機械設備制造業聯合會的數據，去年全球機械制造業銷售額為1.58萬億歐元，整體增長了3%。其中，中國機械制造業的銷售額增長了驚人的30%，總額達到2710億歐元。中國在世界市場中所占份額也達到了17.2%。雖然德國機械制造業去年銷售額也增長8%，總額為2330億歐元，但其世界市場占有率卻下降到14.7%。金融危機的“重災區”——美國機械制造業所受打擊也很大，銷售額近2300億歐元，下降達10%，世界占有率為14.6%。其后，世界市場占有率排名依次為日本11.8%、意大利6.8%。
　　
　　德國媒體指出，這是“金融危機下，來自遠東中國對德國機械制造業的沉重打擊”，也說明德國五年的機械制造繁榮正走向衰落。而德國機械設備制造業聯合會總干事漢納斯黑塞則表示，2009年，德國的機械制造業產量可能會面臨10%到20%的滑坡，這一下跌趨勢預計將于今年年中結束。
　　
　　不過，德國《焦點》周刊21日卻指出，中國機械制造業銷售額全球第一，并不說明中國機械出口的地位。德國機械產品出口仍將是世界第一。在機械制造業的31個部門中，德國有17個占據全球領先地位，例如機械搬運、電力傳輸設備和印刷技術等。而中國只有紡織機械等若干部門有競爭力。而且中國50%以上的高端機械產品仍需進口。德國《法蘭克福匯報》也認為，德國與中國的機械制造業并不在同一競爭平臺上。