醞釀已久的南水北調工程規劃不久前全部通過了專家審查，這預示著總投資將達近5000億元的宏大工程有望付諸實施。有關人士指出，此項工程的實施將給環保產業帶來巨大商機。

據介紹，2010年前，在先期動工的東、中線受水區將投資426億元用于在農業中提高灌溉水利用系數、擴大節水灌溉面積；在工業方面調整水價、限制高耗水企業的發展和推行節水工藝和技術、工業廢水回用等；在城市生活方面普及節水器具和減少城市管網漏損率等，預計每年可節水41億立方米，約可減少總需水量的10%左右。到2007年前，再投入550億元，進一步節水約38億立方米。

東線治污“清水廊道、用水保障及水質改善”三大工程中，清水廊道以輸水主干渠沿線污水零排入為目標，投資161.3億元建設城市污水處理廠102座，用水保障工程以保障天津市區、山東西水東調水質為目標，投資34.7億元，建設5座城市污水處理廠、3項截污導流工程；水質改善工程以改善衛運河、漳衛新河、淮河干流及洪澤湖水質為主要目標，投資38.4億元，建設城市污水處理廠26座。

為中線供水工程成立的股份制公司參股份額已基本確定，48%由中央投資，地方資本金占32%，余下的20%業主投資中將首次吸納外資及民間資本。此外，重大技術問題的研究和咨詢、工程管理系統的設計和硬件、施工中所需設備等都需要得到國際社會的支持。

據專家介紹，在東線工程中需要重點研究開發的設備主要是低揚程、大流量、高可靠性的大型泵站設備。中線工程的隧洞處于滲透系數大的含水砂層，擬采用泥水平衡式盾構機進行施工，開挖斷面直徑為10米，具有自動化程度高、施工速度快、能有效控制地面沉降，不影響地面建筑或隧洞上方河道通航等特點。西線工程中因地質復雜，必須用硬巖全斷面掘進機進行施工。上述施工技術和設備，目前國內尚不具備。

業內專家認為，南水北調工程中一些施工的技術與裝備，由于技術含量高、可靠性能要求高、制造難度大，我國目前還難以解決，因此必然采取技術引進、合作生產或純進口方式尋求與外商的合作。