文革強調的是 “靈魂深處爆發革命”，每個人都要“狠斗私字一閃念”，成天價沒完沒了地“學習毛主席著作講用會”、“斗私批修”會、“晚匯報”……企望能洞穿每個人的靈魂深處，這樣才能真正把專政“落在實處”。不過，凡事過分，結果反會事與愿違。

曾任《人民日報》總編輯的李莊先生回憶，1968年年底他在“五七干校”時，有一次開小組會，人人過關，要檢查自己對毛主席的態度。當時最大的過錯莫過于“反對毛主席”，能坦白交待這個錯誤，意味著徹底“觸及靈魂”。于是，幾個平時根本沒有反對毛主席言行的發言者由于說不出緣由、根據和具體事實，只好含含糊糊地說了“這個錯誤”。而一位副總編輯為了表現積極，“他說他不是一般地反對毛主席，而是自覺地反對毛主席。果然與眾不同，比前邊的發言大進一步，徹底得不能再徹底”。大家聽得目瞪口呆。他還回憶說，最難的是每天晚上都要寫出書面匯報材料，寫明今天辦了或遇到什么事情，有什么行動和想法，尤其是要寫清有什么“私字一閃念”。把這兩條寫清楚已屬不易，更難的是還必須找一條對口的毛主席語錄，“看偉大領袖對這種事情的教導，要非常貼切，要對癥下藥”。由于他以前曾主管業務，經常的工作就是結合每天的新聞找對口的語錄，因此對《毛主席語錄》非常熟悉，現在又經常要寫檢查，所以尚不感到特別吃力。而“同室兩位過去并不搞編輯業務的同志十分為難，有時從晚上9時憋到11時。看無別人，也發牢騷：‘老李，挑土、擔糧我都不怕，就怕這個晚匯報。這是誰發明的？缺德。’每遇同室領導人出去開會，這兩個同志就稍感輕松，我可以代找一些《毛主席語錄》供他們參用。在這種情況下，我就有點用處了。”（李莊：《三上干校》，《在 “五七干校”的日子》，中共黨史出版社2007年版）

作家崔道怡在 “五七干校”時，有次到村中小雜貨店買松花蛋想略微改善生活，這時本村的一個老大娘走進店來用自家當天收得的一個雞蛋換取針線和鹽。他不禁心中一動：“解放多年，農民還是如此窮困，連一個雞蛋都舍不得吃，要用來換更緊缺的生活必需品！”然而，在講如何“活學活用”毛澤東思想“狠斗私字一閃念”的“講用”時，他交待、批判了自己的“活思想”：我這正“接受貧下中農再教育”的知識分子買松花蛋吃是追求享樂，正說明需要“改造”。他深知，“解放多年，農民還是如此窮困”的想法是千萬不能講出來的。“作為特定時期的大眾普遍言行，‘講用’活動曾經觸及諸多人士真假虛實的隱秘心靈。在這方面，我的‘兩重’人格又一次發揮了作用。我敢于說‘陽’的一面，我之所講，是認真而真誠的。跟農民相比，我確實覺得應該自討苦吃。而‘陰’的一面，不言而喻，藏在心里——在‘全國形勢一片大好，不是小好，而是大好’的形勢下，誰敢說句‘不好’而自討苦吃呢？‘文化大革命’以來，我便是以‘兩重’人格在夾縫中求解脫的，現在還得以‘兩重’人格在磨煉中超生。”（崔道怡：《在‘咸寧’五七干校的日子》，《在 “五七干校”的日子》）

不僅成人如此，中小學生等未成年人也要這樣“講用”。

1968年秋，此時文革正在高潮，“工宣隊”、“軍宣隊”進駐學校，接管“領導權”。我所在的中學自然也不例外，大家在軍代表和工宣隊員的領導下開始搞學校的斗、批、改。那時文化課已廢除數年，我們整天除了學毛著、學工、學農、學軍以外，就是對從赫魯曉夫、劉少奇到不少我們連名字還叫不出的老師進行大批判，當然還要結合學毛著“斗私批修”，“靈魂深處爆發革命”。除了幾乎天天都有的“大批判”外，每個星期都要開一次“斗私批修”會，人人進行自我批判。

最初開“斗私批修”會時，大家的發言無非是檢討自己的遲到早退、勞動偷懶，學毛著沒有帶著問題學，男同學打架斗毆、偷偷抽煙，女同學拉小圈子、搞不團結、講吃講穿之類。但有一次，我們排（當時完全軍事化，年級稱為連，班級稱為排，小組稱為班）的軍代表聽后極不滿意，在嚴厲批評我們并沒有“狠斗私字一閃念”后，按當時部隊“斗私”的方式給我們作了“狠斗私心”的示范。現在，我還記得清清楚楚他是這樣 “狠斗私字一閃念”的：“同學們，這個私字總是藏在靈魂最深處，不用層層剝筍的方法根本就斗不出來，我給你們斗個樣子看看。同學們，昨天下午我晚來了幾分鐘，耽誤了大家幾分鐘時間。為什么我會遲到這幾分鐘呢，這里面有私心。當時我正在洗衣裳，知道時間到了，還是想再有幾分鐘就能把軍服洗完晾出去。為什么非要先把軍服晾出去呢，這里面又有私心，就是想一下午這件軍服就晾干了，明天還可以穿。為什么非要盡著這一件衣服穿呢，這里面又有私心，就是想自己今年可能要復員回家，盡量盡著一件軍服穿，到時候上交，帶回家的那件衣服就盡量新一點。為什么想到復員回家了呢，這里面又有私心，我已經超期服役兩年了，提干看來是沒希望，心想那就不如早點回家，再加上母親也想要我早點回去結婚成家。同學們，革命戰士要時刻聽從組織指揮，自己是走是留，這是組織考慮的事，組織要走就走，要留就留，自己根本就不應該想這個問題，我卻想了那么多。你們看，遲到幾分鐘看起來是小事，里面的私心可不小……”

后來，我們這些十四五歲的中學生必須絞盡腦汁一次次如法 “層層剝筍”“狠斗私字一閃念”，不然就過不了關。但長期如此，畢竟會出現“沒有素材”的困難，于是同學也發明了“互相交換”的辦法，自己只要寫一兩次，就可與外班、外排、外連的同學“交換材料”，大家都省事不少。不過，畢竟經過這種“訓練”，直到現在我寫文章時，還會自覺不自覺地使用這種“層層剝筍法”。