隨著電力建設的不斷擴展，部分農村小型水電站并入大電網運行后，暴露了水電站原有設備選擇上的不足。這些水電站在變壓器選擇上，因多方面原因，沒有按技術要求選擇升壓變壓器，而是選用了普通降壓變壓器，其變比為10000V/400V。實踐證明：小水電站選用普通降壓變壓器作升壓用，無論是獨立運行還是并網運行都是不可取的。

　　1　獨立運行。這種運行方式比較普遍，其運行特征是：負載分布遠而散，負載時間相對集中且變化大，電站供電時網上沒有其他電源，整個網上電壓受機端控制。發電機發出的400V電能，部分直供就近用戶，部分經10000/400V等級的變壓器升壓后，遠距離傳輸，再經相同等級的變壓器降壓后供給邊遠用戶，幾次變損和線損，顯然得不到符合要求的電壓。因變壓器無載調節開關范圍有限，如果要使用戶電壓達到要求，只能靠提高機組轉速，增加勵磁電流來滿足，這樣就人為地提高了機端電壓，使機組處在超額定電壓狀態運行，導致機組溫升高，老化快，嚴重影響發電機使用壽命。

　　2　并網運行。運行特征是：負載相對穩定，大負荷的沖擊電流由電網承擔，小水電站只能服從于電網輸送一定的電能。上網操作時，并網點在水電站，并網點前端有網上送來的電壓高于發電機額定電壓時，為了達到同步，則發電機電壓也要跟著升高，人為地增加了發電機空載勵磁電流，且運行中對計量、考核無功電量有很大影響(欠發無功往往受到經濟處罰)。機組滿載運行時，如網上整個負載降低(低、平谷時段)，則電網電壓、頻率增高，機端電壓跟著升高，如不增加勵磁，就要欠發無功；如增加勵磁，發電機勵磁電流就要超過額定勵磁電流，機組將長期處在超額定電壓狀態下運行，結果與上述一樣。

　　大風凹電站是湖北省京山縣改變運行方式最早的水電站。升壓變壓器改造前，變比為10000V/400V，機端常出現400～440V電壓，不僅造成機組溫升高，而且欠發無功受到電力部門的處罰；改造后，變比為11000V/400V，當網上出現非額定電壓時，只要通過調節勵磁，就可使機組處于正常運行狀態，徹底改變了機組溫升高，欠發無功的不利現象。

　　綜上所述，水電站作升壓用的變壓器，設計選擇時要慎重，千萬不能選用普通降壓變壓器，一定要按技術要求選用升壓變壓器，以免機組超前老化和欠發無功帶來的經濟損失。