上海是我國機制紙的發源地，19世紀80年代上海機器造紙局的成立，結束了我國1000多年手工造紙的歷史。到1985年，上海的造紙企業已經發展到32家，紙和紙板產量達到42萬噸，年凈利潤1.57億元。上海市造紙學會秘書長蔣榮祺告訴記者，改革開放以來，上海造紙工業由于行業自身的許多弱點和歷史遺留下來的問題，如企業規模小、裝備落后、三廢污染嚴重、原材料資源匱乏等因素，制約了上海造紙工業的發展。上海市對造紙行業實行關停并轉，重新調整造紙企業結構，淘汰一大批國有企業，同時逐步涌現一批外資、民營和合資企業，從而使上海又形成各種性質的造紙企業20家，產品和技術正向著高檔次、少污染的方向發展。　　 　　蔣秘書長說，經過多方努力，2002年上海機制紙和紙板產量已達到43萬噸，其中紙板產量占56％，機制紙產量占44％；生產80多個品種，主要品種為新聞紙，高級涂布白紙板，白卡紙，A級銅版紙，高級防偽郵票紙，靜電復印紙，A級牛皮箱板紙，紙管原紙，高級生產用紙等。此外，還有一批技術加工紙、特種紙，如無碳復寫紙、儀表記錄紙、曬圖紙、裝飾紙、立體彩紋紙等。　　 　　2002年上海造紙工業原材料總耗量52萬噸，其中廢紙44萬噸，占原料總量的84.6％。廢紙中進口廢紙30萬噸，占廢紙量的57.70％(主要是OCC、ONP)，國內當地廢紙14萬噸，占廢紙量的42.30％。木漿8萬噸左右，占原料總量的15.40％(木漿大部分為進口漿，少量為國內商品漿)。據統計目前上海廢紙回收量約為80—90萬噸，回收率為紙和紙板總消耗量180萬噸的45％—50％。所以，充分回收利用廢紙資源是上海發展造紙工業，節省木材原料，減少制漿污水，改善環境污染的有效措施。　　 　　蔣秘書長說，治理造紙污染是發展上海造紙工業的重要環節。上海造紙企業為實現造紙工業的可持續發展，在環保及治理造紙污染上下了不少工夫。新倫紙業、實宏紙業、泛亞潛力紙業、樂凱紙業和長誼特種紙廠等都投入大量資金，在污水治理方面做了卓有成效的工作，取得可喜的成績。各廠的污水處理都能達到很高的質量水平。如，上海泛亞潛力紙業有限公司(14萬噸／年廢紙脫墨新聞紙)投資2839萬元，采用沉淀——生化——化學三級污水處理技術，日處理污水量達16000m3，處理后的水質達到BOD5≤10mg／l，CODci≤100mg／l，SS≤70mg／l；上海新倫紙業有限公司(10萬噸／年涂布白紙板、白卡紙)引進SBR廢水生化處理技術，投資2219萬元，日處理污水量達16500m3左右，處理后的水質達到BOD5≤17mg／l，CODci≤78mg／l，SS≤14mg／l。同時，上海主要生產企業新鮮水的取水量也已達到或接近世界先進水平。如，上海實宏紙業有限公司(7萬噸／年牛皮箱紙板)水單耗為20m3—25m3噸紙；泛亞紙業(新聞紙)水單耗為20m3—30m3／噸紙；上海金佰紙業有限公司(1.5萬噸／年衛生紙)水單耗為20m3—30m3／噸紙；新倫紙業(白紙板、白卡紙)水單耗為25m3—30m3／噸紙，徹底摘掉了造紙是城市污染的帽子。蔣秘書長說，上海造紙工業一個得天獨厚的地理優勢條件是，上海已明確定位建成一個現代化的國際大都市。 　　近年來國民經濟的增長率以10％—11％的速度遞增。隨著國民經濟、文化、生活、科學技術的迅速發展，上海的紙張市場也日趨旺盛。目前上海紙和紙板的消耗量在180余萬噸，人均耗紙量在115公斤左右，已成為全國最大的紙張消耗市場之一。而上海市各種紙的生產量僅在43萬噸左右，已遠遠不能滿足這個需求。大量的紙張依靠進口和兄弟省市的支持，包括各類紙和紙板，而且質量要求高、品種需求多、數量要求大。若按照與國民經濟同步增長預測，2010—2015年上海紙張的的需求量在260—300萬噸左右。　　 　　蔣秘書長說，上海造紙工業遵照“適度發展”的指導原則，按照“循環經濟”的戰略思想，以市場為導向，仍然有一個很大的發展空間。而上海造紙工業發展的方向，必須以低消耗、少污染為前提，結合上海自己的特點，揚長避短，發揮自己的優勢，以充分回收利用廢紙資源，發展具有一定優勢的高、中檔紙和紙板，并重點開發技術密集、附加值高、無污染的特種技術用紙產品為目標。目前，國內外投資者紛紛搶灘上海，有的項目已在建設中。另外還有國內外與造紙相關的行業，如精細化工、設備制造、脫水器材、電器儀表、設計院、大學等也紛紛落戶上海，并向國內外各地區輻射開展經營活動，逐步形成一條紙業的產業鏈，客觀上對上海造紙工業的發展起到推動作用。