在經濟危機影響下，占據全球銷量龍頭的北美汽車市場正面臨嚴重危機。伴隨著美國車市低迷，眾多汽車零部件制造商削減了在美國的產量，增加了在中國的投資規模，競爭激烈的中國汽車零部件產業面臨新的挑戰。
零部件供應商削減美國產量
　　當前，美國汽車業一片悲觀聲，一些汽車公司高管表示，2012年以前，美國汽車業將難以復蘇。早在一年前，眾多汽車零部件制造商相繼宣布，將擴大在美國的生產規模。如，豐田汽車公司零部件供應商豐田紡織株式會社計劃于2010年在美國密西西比州興建汽車內飾等零部件生產線，本田汽車公司零部件供應商斯坦利電氣公司計劃提高在俄亥俄州的汽車前照燈生產能力。然而在去年底，日本最大的汽車玻璃制造商旭硝子株式會社宣布，今年在北美地區產量將減少25%以上。據了解，日本大型汽車燈具供應商小糸制作所已經關閉了在伊利諾伊州的汽車燈具生產線。
伴隨著歐美車市低糜，各大跨國汽車零部件公司受到了不小的影響，如今將目光投瞄中國市場。據了解，日本電裝株式會社將加大在中國的投資規模，預計在2010財年結束之前，在中國的銷售額將由100億元提高至146億元人民幣。此外，去年9月，日本旭硝子株式會社位于廣東佛山的工廠正式投產，這是該公司在中國投資的第二家工廠，預計年產100萬套汽車玻璃。
國外技術公司到中國尋求合作
英國里卡多公司日前宣布將在上海設立技術中心。該公司是一家專門從事發動機、傳動系統和電子控制系統研發的設計公司，進入中國已經25年，先后幫助上汽集團、奇瑞汽車、重慶力帆等企業開發發動機和變速器。據了解，目前該公司在上海的技術研究中心僅有12名工程技術人員，預計2011年將達到130人，此外還將籌建兩座大型實驗室。“我們擁有各種絕佳的機會，堅信這一優勢將保持下去。”里卡多中國公司執行副總裁李·賽克斯對于在中國的發展充滿信心。
中國齒輪專業協會秘書長王聲堂說，外資企業逐漸認識到中國企業已經由購買產品轉向引進技術。因此，國外技術公司希望通過與中國企業合作，搶先占領中國市場。他認為，美國目前遭遇的經濟困境可能對中國經濟造成一定影響，但是影響程度尚不確定，而且中國在未來一段時間對先進技術的需求毋庸置疑。因此，里卡多加速了在中國的擴張步伐。
“如果中國企業在與國外技術公司合作過程中，能夠培育自主開發能力，將有利于中國企業創新力的提高。”王聲堂認為。雖然不能保證在與國外技術公司合作過程中學到真正的技術，但是總比簡單購買國外產品更有價值。
自主品牌企業面臨挑戰
　　中國汽車工業協會零部件部主任陳炳炎說，由于全球受到經濟危機影響，整車廠和零部件企業都受到較大沖擊。因此某些汽車零部件企業將重心移向中國，以彌補其他市場銷量下滑的缺口。有分析認為，日本零部件企業憑借與日系整車廠長期穩定的配套合作關系，將在中國汽車零部件配套市場占有一席之地。
陳炳炎認為，在發動機、變速器等關鍵零部件領域，自主品牌企業同外資企業相比還存在一定差距，因此雙方不構成直接競爭。在汽車玻璃、燈具等領域，中國企業占有一定配套市場和出口市場份額，外資企業的大量涌入必然給中國企業帶來一定壓力。特別是一些自主品牌企業，由于進入不了配套市場，被迫轉入售后市場，不僅導致利潤下降，而且不利于企業長遠發展。
“在同等條件下，整車廠應當優先考慮自主品牌企業。”陳炳炎說。自主品牌企業在配套市場失利，一方面是因為產品不符合整車廠要求；另一方面是由于在合資企業中，中方缺乏話語權，自主品牌企業受歧視。他認為，自主品牌企業在保證質量的前提下，可以降低整車廠成本，減少法律糾紛，售后維修也更加方便。因此，雖然面臨激烈競爭，但是自主品牌企業尚有一定抵御能力。
王聲堂認為，在與掌握先進技術的外資企業合作過程中，自主品牌企業應當追求國際領先水平，并且真正參與關鍵零部件的研發過程，而不是簡單地購買國外產品。