人機界面(HCI)設計涉及到計算機科學的很多領域。在過去傳統的應用軟件系統設計中，人機界面變得愈來愈重要，以致評價一個系統更多的取決于其人機界面而不是它的功能。多年來，人機通信一直局限于文本方式，這嚴重限制了人本來所具有的通信技能，大大降低了通信效率。近年來多媒體技術的出現從技術上為在人機交互中全面采用人本身具有的通信技能提供了可能性,為建造高效友好的人機界面帶來希望。但多媒體信息、多模式通信的復雜性也對人機交互、人機界面設計提出許多新的挑戰性的課題。其設計不僅要考慮到用戶及任務本身，更多地是要考慮和規劃信息空間結構、媒體的時間基，即不是如何提供多媒體信息，而是在什么情況下采什么樣媒體及其集成，以提供最優組合交互處理手段，并優化顯示質量。因此，人機界面設計不僅借助計算機技術，還要依托于心理學，認知科學，語言學、通信技術及戲劇、音樂、美術多方面的理論和方法。