回眸2004年，中國氣體分離設(shè)備行業(yè)呈現(xiàn)出三種發(fā)展趨勢：氣體分離設(shè)備開始向大型化方向發(fā)展，本土品牌積極跟進，成效顯著；市場領(lǐng)域不斷拓展，除了鋼鐵行業(yè)外，制造商開始為石化行業(yè)提供設(shè)備；技術(shù)不斷進步，使5萬等級以下的氣體分離設(shè)備不再完全依賴進口。
　　2004年年初，由于國家對鋼鐵、電解鋁、煤炭行業(yè)加大調(diào)控力度，鋼鐵行業(yè)發(fā)展速度驟減，也直接影響到氣體分離設(shè)備行業(yè)的發(fā)展。一時間，氣體分離設(shè)備行業(yè)內(nèi)出現(xiàn)了自2003年以來的首次訂貨減少，甚至使一些已經(jīng)簽了合同的設(shè)備被迫退貨，或者用戶要求延期交貨。這種情況在供貨最緊張的2003年是不存在的。
　　鋼鐵行業(yè)在經(jīng)歷了短暫的“休整期”后，到2004年下半年又開始出現(xiàn)恢復(fù)性持續(xù)增長，正是在這樣的市場環(huán)境下，氣體分離設(shè)備行業(yè)的銷售情況又開始逐步好轉(zhuǎn)。在經(jīng)歷一場陣痛之后，氣體分離設(shè)備行業(yè)開始尋找新的出路。
　　出路一：設(shè)備大型化
　　業(yè)內(nèi)人士分析，設(shè)備大型化不僅可以節(jié)省投資、減少占地面積，還可以大大降低設(shè)備運行成本。以一套5萬等級空分設(shè)備為例，無論是購買設(shè)備的費用，還是運行、維修費用等，都將大大低于兩套2.5萬等級空分設(shè)備。況且，兩套2.5萬等級空分設(shè)備聯(lián)動，設(shè)備的故障概率也是一套設(shè)備的2倍。目前世界上運行的最大空分設(shè)備是10萬等級，國產(chǎn)設(shè)備還做不了這么大。隨著技術(shù)的進步，現(xiàn)在以杭氧集團為首的國內(nèi)空分設(shè)備廠商已經(jīng)開始自行設(shè)計、制造5萬等級的空分設(shè)備，并打破了國外品牌在5萬等級及以上空分設(shè)備的市場壟斷。
　　設(shè)備大型化后，單位產(chǎn)品的設(shè)備投資、土地占用面積和生產(chǎn)成本等低于小型化設(shè)備。這是顯而易見的，從目前的情況看，制約設(shè)備向大型化發(fā)展的因素主要還是技術(shù)水平。
　　出路二：拓展市場領(lǐng)域
　　到2003年為止，氣體分離設(shè)備的主要應(yīng)用領(lǐng)域仍然是鋼鐵行業(yè)，有70%的設(shè)備運行在全國大大小小的鋼鐵廠。2004年，經(jīng)歷宏觀調(diào)控之后，這種以鋼鐵為主的市場格局開始發(fā)生變化，氣體分離設(shè)備行業(yè)開始拓展石化領(lǐng)域。
　　2004年11月，杭氧集團自主設(shè)計制造的5.2萬等級空分設(shè)備中標河南中原大化，河南開封空分公司生產(chǎn)的4.8萬等級空分設(shè)備落戶開封。這不僅改寫了石化領(lǐng)域使用的氣體分離設(shè)備多為進口的歷史，同時也表明，中國空分設(shè)備制造企業(yè)的技術(shù)已基本接近世界先進水平，而國產(chǎn)設(shè)備與進口設(shè)備之間存在著較大的價格差，成為國產(chǎn)設(shè)備最大的競爭優(yōu)勢。
　　出路三：提高技術(shù)水平
　　設(shè)備大型化不是簡單地把設(shè)備放大，它對整套設(shè)備的流程設(shè)計、工藝設(shè)計、各單體設(shè)備的技術(shù)水平、DCS控制水平等都有相當高要求。不可否認，設(shè)備大型化的確能帶動整個行業(yè)技術(shù)進步，這也很符合行業(yè)技術(shù)發(fā)展的要求。眼下，在5萬等級以下領(lǐng)域的國產(chǎn)設(shè)備能與進口設(shè)備一爭高下的重要原因，除了價格優(yōu)勢外，更重要的是技術(shù)水平與國際接軌。由開封空分集團有限公司設(shè)計制造的山東德州4萬等級空分設(shè)備的順利開車，充分展示了國內(nèi)企業(yè)在成套設(shè)備流程設(shè)計、重要機組的設(shè)計制造、DCS控制等各方面都達到了一個新的水平。
　　分析市場對氣體分離設(shè)備的需求不難看出，由于國際油價居高不下，因此“十一五”期間，國家對鋼鐵領(lǐng)域的投資不會有太大的增長，但是對化工、石油領(lǐng)域的投資將會大增。當然，化工、石油領(lǐng)域所需的的氣體分離設(shè)備都將是技術(shù)水平相當高的大型設(shè)備。如一套年產(chǎn)500萬噸的煤液化工程，將需要10套左右5萬等級到7萬等級的空分設(shè)備聯(lián)動生產(chǎn)。從技術(shù)上看，預(yù)計在2005年末，國內(nèi)企業(yè)能穩(wěn)定地設(shè)計、制造5萬等級氣體分離設(shè)備，到2010年，國內(nèi)設(shè)計制造的7萬等級氣體分離設(shè)備，基本上能達到世界先進水平，滿足國內(nèi)大部分石化項目的要求。所以，在近一兩年，從氣體分離設(shè)備的制造套數(shù)來講，可能不會有太大的變化，但是，從氣體分離設(shè)備生產(chǎn)出來的產(chǎn)品產(chǎn)量（氧容量）來講，將會有較大的提高